Ставка Дурмана сыграла — Крыло вмиг разгневался, хотя до этого всë же держал себя в лапах. Значит, он вполне допускал, что его дочь могли похитить или убить племенные, более того, конкретно клан Теней, как они себя называли. Сам того не осознавая, Крыло раскрывал всë бóльшую информацию о себе, о которой стоило бы умолчать. Их, значит. Не сложно догадаться, что его семейство жило в том самом амбаре, сколько их там всего — неизвестно, но не так уж и имело значение. Если даже там есть кто-то, кто может защитить котят помимо Крыла, то едва ли это станет помехой Дурману. Лишний раз замарать лапы в крови он не побрезгует.

Но Дурман попозже разберëтся, что с этим делать, сейчас же задача перед ним была совсем другая.

— Как давно ты ее там видел? — вот тут нужно быть аккуратнее, ведь Дурман точно не знал, когда именно пропал котëнок. Нельзя наводить лишних подозрений.

— Дня два-три назад, точно не вспомню, не обращал внимания, — ответил он, подумав, после чего приподнял бровь. — И что ты будешь делать дальше? Заявишься к ним и прикажешь сказать, что они с ней сделали? Раз они тебя так легко выгнали, то вряд ли будут даже слушать, что ты от них там требуешь. И силой тут тоже ничего не сделаешь, может, станет даже ещë хуже. А в борьбе против сильного противника поможет либо численное превосходство, либо хитрость. Хм...

Лидер банды оценивающе глянул на Крыло, словно просчитывал какие-то варианты в своей голове.

— Мы можем сработаться, — наконец произнëс он, слегка помедлив. — Проверь этот твой клан, может, там что-нибудь найдешь, правда, прямо тебе вряд ли что-то скажут. Надо немного схитрить, чтобы выудить информацию — каждый одиночка это знает! А уж как — сам решишь. Тут ничего посоветовать не могу, но зато есть предложение. У меня много связей в округе, возможно, кто-то из них видал твою Хвост и знает, что с ней сейчас. Но сам понимаешь, помогать незнакомцу — дело невыгодное. Две тушки любой дичи будет достаточно. Встретимся снова, принесешь дичь, расскажем, что видели, и дальше оттолкнëмся уже от этого. Идëт?

Крыло был согласен, но план подвергся незапланированному изменению из-за незнания Дурманом племенных устоев. Отличный способ исправить эту проблему. Он слушал предложение кота, недовольно щурясь с каждым его словом, показывая, что такое ему явно не по душе. Когда Крыло закончил, смотря на Дурмана с надеждой, тот молчал некоторое время с задумчивым видом и после дëрнул ухом. По крайней мере, на награду Крыло согласился: видимо, других вариантов у него действительно не было, раз пришлось прибегнуть к помощи со стороны, да ещë и далеко не даром.

— Ты же понимаешь, что это увеличивает цену ещë в несколько раз? Мне это дорого обойдëтся, если они тоже решат на меня напасть. Ты, может, и знаешь, что творится у них в головах, но я нет. Непредсказуемость — вещь ненадëжная, и я стараюсь еë избегать, — размеренно говорил Дурман. — Я бы попросил у тебя трав на случай, если я получу раны...

Кот снова оглядел собеседника с ног до головы.

— ... но я не буду. Пока что нет. Однако если что-то пойдëт не так, я бы хотел рассчитывать на твою помощь, чтобы точно убедиться, что это не будет мне в убыток.

Дурман был всë ещë хмур и задумчив, будто продолжал тщательно обдумывать возможные риски и сомневаться в правильности своего решения. Словно мог передумать в любой момент, лишь осознав, что оно того явно не стоило, несмотря на обещанную награду.