начало игры

Дурман часто совершал обход территории сверху, чтобы знать местность лучше и ориентироваться на ней так же хорошо, как и в городе, который он покинул. Пусть они уже и находились здесь пару лун, Дурман считал, что свои знания ему нужно расширять, чтобы получить больше преимуществ. Племенные знали эти земли как свои усы, Дурман же был здесь чужаком. Пока что всего лишь чужаком, но амбиции лидера были гораздо выше. Здешние просторы привлекали городского кота своим обилием дичи и отсутствием такого большого количества надоедливых людей и машин, от которых постоянно приходилось удирать. Тут же было спокойно и тихо, даже непривычно. Но к хорошему быстро привыкаешь: Дурман наслаждался сочной свежепойманной дичью, которой здесь было огромное разнообразие, не то что в городе, где были одни лишь больные крысы, костлявые голуби да хилые воробьи. Конечно, в туннелях под землëй и было мрачно, грязно и неудобно, но Дурман убеждал банду, что оно того стоит. Что вся территория, на которую они смотрят из-под земли, вскоре будет их владениями, стоит лишь проявить терпение.

В очередной раз идя по округе, Дурман уловил чей-то запах, и сразу же замер. Издалека он заметил рыжего кота, который выходил из амбара, и примечательно было то, что пах незнакомец одиночкой, но в то же время и оттенками какого-то племени — запах был слишком слабым, чтобы точно определить, из какого. Возможно, этот одиночка как-то связан с племенами, и тогда у него можно что-то узнать, а сейчас любая информация была ценной. Дурман понадеялся, что нюх его не подвëл, и направился к коту, не скрывая своë присутствие, чтобы не напугать.

— Дня доброго, — вежливо кивнул он, с любопытством склоняя голову набок. — Я не враг, просто не так часто найдëшь здесь себе собеседников. Меня зовут Дурман. Ты живëшь в этом амбаре? Не сочти за грубость, просто я когда-то и сам хотел в нëм устроиться, да вот тут недалеко появились какие-то коты, племенами себя зовут, кажется. Не очень дружелюбные: сразу прогоняют, стоит пройтись недалеко от их границ. Вот я и удивился, что ты поселился именно сюда. В конце концов, кто знает, что у этих племëн на уме; может, пойдут амбар захватывать, ещë и убьют тех, кто в нëм живëт... Не самая приятная судьба.

Дурман выглядел спокойно и дружелюбно, притворяясь обычным странником, который решил поговорить с встретившимся на пути котом. В голове же у него вертелось множество мыслей, каким образом выудить у этого кота нужную информацию и, кто знает, может и нечто большее...

Дурман внимательно наблюдал за реакцией кота, который представился как Крыло, и примечал мелкие детали в его поведении. Очевидно, тот ему не доверял, но Дурман был даже рад этому: в конце концов, слепо верят чужакам либо юнцы, либо глупцы. Ни к тем, ни к другим Крыло не относился, значит, с ним можно иметь дело и вести серьëзный разговор. Более того, его собеседник раньше был в племени, что мгновенно зажгло в голове Дурмана использовать этот небольшой факт. Племенная жизнь для него всë ещë казалась далëкой загадкой, как и их убеждения, принципы и верования, а в его деле нужно было учитывать все детали, знать, что им ценно, чтобы заставить их покорно следовать за ним, как за путеводной звездой. Так что новые знакомства тут не помешают.

— Так ты... племенной? — удивлëнно произнëс Дурман, слегка напрягая мышцы, будто стал несколько опасаться Крыло. Он внимательно осмотрел одиночку, словно хотел понять, опасен тот или нет. — Это неожиданно. Не в плане того, что я не ожидал здесь встретить племенного, а в плане того, что ты вообще оттуда ушëл. Я думал, из племëн никого не выпускают. Вступил — уйдëшь только через смерть, назад дороги нет. С виду им такой подход идëт. Поэтому я стараюсь особо с ними не пересекаться: вдруг в плен начнут одиночек брать или ещë чего страшнее...

Кот задумался, слегка нахмурив брови, и вновь осмотрел Крыло от хвоста до усов, будто бы пытался разглядеть подвох. Видимо, не найдя его, Дурман медленно сел и обвил длинным пышным хвостом свои лапы, мышцы которых всë ещë были слегка напряжены, готовясь то ли к побегу, то ли к драке. На вопрос Крыла он слабо дëрнул ушами, с неопределëнностью пожав плечами.

— Ну, достаточно давно для одиночки, который постоянно переходит с места на место. Тут хоть и живут племена, но улов бывает хороший, поэтому я сюда и захаживаю, — ответил Дурман, затем помолчал несколько мгновений, с любопытством глядя на собеседника. — А почему ты ушëл, Крыло? Я встречал племенных, но бывших племенных ни разу, поэтому и думал, что из племëн выхода нет. Но вот ты здесь, почти невредимый... Это они сделали что ли?

Кот указал вопросительным взглядом на сломанную челюсть, его жëлтые глаза были с недоумением раскрыты.

Крыло принял более расслабленную позу и стал говорить чуть больше — это уже радовало, значит, Дурман смог посеять первое семя доверия в нëм, и дальше всë пойдет гладко. Рассказ кота его заинтересовал: выходит, там, откуда родом Крыло, не любят калек и слабых бойцов. Отлично. На этом можно сыграть в будущем, надо запомнить. Крыло достаточно долго прожил в племени, чтобы быть ценным информатором, и это могло пойти на пользу Дурману. Осталось лишь расположить его к себе. Уж «верным и надёжным другом» Дурман мог стать для кого угодно.

— Племени не нужны те, кто не могут встать на его защиту? — повторил Дурман, скептически щуря глаза. — Как-то непрактично выходит. Каждый силëн в чëм-то своëм, не только же дракой можно приносить пользу. У кого-то тупые когти, но острый ум, а у кого-то острые когти, но тупой ум. Выгонишь всех первых — и всë развалится на глазах, перегрызут друг другу глотки. Не раз уже такое видел. Не моë дело, конечно, но звучит несправедливо. Сила в балансе.

— Хотя... Ты не встречал среди них кремового котенка?

А вот это уже было вдвойне интереснее. Крыло кого-то искал. Не сложно было сложить два и два и понять, что искал он своего котëнка. Но не угодил ли этот котëнок в лапы в банды? Дурман припоминал похожего в рядах пленников, но, возможно, это был не тот. Надо уточнить. Вариантов тут немного: либо котëнка сожрали дикие звери, либо похитила банда. Со вторым будет работать гораздо проще, так что за эту деталь надо зацепиться.

Дурман задумался, хмуря брови.

— Видал парочку в окрестностях, да... Но не уверен, кто из них тот, кого ты ищешь. Может, если опишешь подробнее, я скажу точно, — предложил он, выжидающе глядя на Крыло.

Надо было узнать больше: пленников хоть и было много, но лидер банды помнил почти каждого, хоть и в темноте туннелей было сложно их различить. От знания того, кем был пропавший котëнок и похитила ли его банда, можно оттолкнуться дальше и плавно перейти к тому, что на самом деле нужно Дурману. И если для Дурмана эта встреча будет очередной выгодой, то для Крыла может стать роковой в его судьбе.

Дурман и сам не ожидал, что Крыло так быстро ухватится за его слова, как за последнюю надежду. Родители, потерявшие детей, становятся безумнее самых свирепых бойцов — в этом лидер банды убеждался не раз. В порывах защитить своего котëнка они готовы на всë что угодно, и это, несомненно, лишь играло на руку их недоброжелателям. Впрочем, Крыло ещë был в здравом рассудке и в огонь и воду бросаться не стремился — здесь подойдëт долгосрочный план на него. Описание его пропавшей дочери не дало Дурману столько, сколько ему хотелось бы. Он задумался с нахмуренным выражением морды, вспоминая примерную внешность пленников, и пришëл к выводу, что похожая была. Она или нет — другой вопрос, который кот обязательно решит попозже, вернувшись в логово банды, и посмотрит, имеет ли смысл провести беседу и с этой Хвост. Может, выудит что-то и из неë. Если же еë всë же нет среди пленников, то и черт с ним — наверняка утащил какой-нибудь орëл и с ликованием пирует в своем гнезде.

— Маленькая, кремовая, задранный хвост, говоришь? — медленно повторил Дурман, водя взглядом по небу, словно пытался что-то припомнить. — Да, кажется, она. Похожа, по крайней мере, не могу сказать точно. Шастала у границ племëн, на той стороне дороги. Видел еë только один раз, больше на глаза не попадалась. Много не разглядел: далеко была. Не знаю, куда потом делась.

Дурман замолк, глядя на Крыло и ожидая его реакции. Лидер банды действовал аккуратно и ненавязчиво: по своей натуре обычно эгоистичные, одиночки едва ли стали бы помогать незнакомцу и тем более предлагать помощь сами. Надо выждать, чтобы не навлекать лишние подозрения. Иначе будет ещë труднее: на каждую потерю доверия необходимо делать три шага к его получению. Сейчас же достаточно лишь небольших, но эффективных шажков.

— И ты не замечал никаких следов? Котята слишком малы, чтобы уметь заметать следы, должно же быть хоть что-то... — Дурман снова сделал паузу, будто обдумывал какую-то идею. — Думаешь, племена в этом могут быть замешаны? Убили, может, или сильно покалечили за то, что границу нарушила или что-то в таком роде.

Очередная лëгкая зацепка против племенных, которая, возможно даст свои плоды в дальнейшей беседе. Ничто не сближает лучше, чем общий враг — этого Дурман и добивался.

Ставка Дурмана сыграла — Крыло вмиг разгневался, хотя до этого всë же держал себя в лапах. Значит, он вполне допускал, что его дочь могли похитить или убить племенные, более того, конкретно клан Теней, как они себя называли. Сам того не осознавая, Крыло раскрывал всë бóльшую информацию о себе, о которой стоило бы умолчать. Их, значит. Не сложно догадаться, что его семейство жило в том самом амбаре, сколько их там всего — неизвестно, но не так уж и имело значение. Если даже там есть кто-то, кто может защитить котят помимо Крыла, то едва ли это станет помехой Дурману. Лишний раз замарать лапы в крови он не побрезгует.

Но Дурман попозже разберëтся, что с этим делать, сейчас же задача перед ним была совсем другая.

— Как давно ты ее там видел? — вот тут нужно быть аккуратнее, ведь Дурман точно не знал, когда именно пропал котëнок. Нельзя наводить лишних подозрений.

— Дня два-три назад, точно не вспомню, не обращал внимания, — ответил он, подумав, после чего приподнял бровь. — И что ты будешь делать дальше? Заявишься к ним и прикажешь сказать, что они с ней сделали? Раз они тебя так легко выгнали, то вряд ли будут даже слушать, что ты от них там требуешь. И силой тут тоже ничего не сделаешь, может, станет даже ещë хуже. А в борьбе против сильного противника поможет либо численное превосходство, либо хитрость. Хм...

Лидер банды оценивающе глянул на Крыло, словно просчитывал какие-то варианты в своей голове.

— Мы можем сработаться, — наконец произнëс он, слегка помедлив. — Проверь этот твой клан, может, там что-нибудь найдешь, правда, прямо тебе вряд ли что-то скажут. Надо немного схитрить, чтобы выудить информацию — каждый одиночка это знает! А уж как — сам решишь. Тут ничего посоветовать не могу, но зато есть предложение. У меня много связей в округе, возможно, кто-то из них видал твою Хвост и знает, что с ней сейчас. Но сам понимаешь, помогать незнакомцу — дело невыгодное. Две тушки любой дичи будет достаточно. Встретимся снова, принесешь дичь, расскажем, что видели, и дальше оттолкнëмся уже от этого. Идëт?

Крыло был согласен, но план подвергся незапланированному изменению из-за незнания Дурманом племенных устоев. Отличный способ исправить эту проблему. Он слушал предложение кота, недовольно щурясь с каждым его словом, показывая, что такое ему явно не по душе. Когда Крыло закончил, смотря на Дурмана с надеждой, тот молчал некоторое время с задумчивым видом и после дëрнул ухом. По крайней мере, на награду Крыло согласился: видимо, других вариантов у него действительно не было, раз пришлось прибегнуть к помощи со стороны, да ещë и далеко не даром.

— Ты же понимаешь, что это увеличивает цену ещë в несколько раз? Мне это дорого обойдëтся, если они тоже решат на меня напасть. Ты, может, и знаешь, что творится у них в головах, но я нет. Непредсказуемость — вещь ненадëжная, и я стараюсь еë избегать, — размеренно говорил Дурман. — Я бы попросил у тебя трав на случай, если я получу раны...

Кот снова оглядел собеседника с ног до головы.

— ... но я не буду. Пока что нет. Однако если что-то пойдëт не так, я бы хотел рассчитывать на твою помощь, чтобы точно убедиться, что это не будет мне в убыток.

Дурман был всë ещë хмур и задумчив, будто продолжал тщательно обдумывать возможные риски и сомневаться в правильности своего решения. Словно мог передумать в любой момент, лишь осознав, что оно того явно не стоило, несмотря на обещанную награду.

Лагерь Гор ->

Подушечки лап не чувствовали боли от отсутствия травы и мха вокруг. Настоящие Горные коты могут преодолевать большие расстояния по каменистым местностям, даже там, где еще не ступала ни одна кошачья душа. Филин давно не разминался, гуляя по территории настолько далеко, насколько ему сегодня предстоит это сделать, и от этого он чувствовал прилив энергии, как никогда раньше. Наконец он сможет прогуляться по горам, любоваться видами вокруг, что ему так прижились по душе, будто он тут проживал всю жизнь, и всего лишь какие-то несколько лун назад не был прикован к Двуногим.

Каменистая местность заставляла глашатая больше не оглядываться по сторонам, а скорее смотреть под ноги, особенно находясь рядом с обрывами. Но это было ненадолго: в конце концов, патруль все дальше уходил от лагеря, все ниже и ниже, до тех пор, пока местность вообще не перестала быть холмистой и стала ровной. Филин то и дело оглядывался назад, пересчитывая всех котов позади него, и краем глаза подмечал, насколько мелким становился лагерь, пока не потерял его из виду. Он чувствовал, что эту дорогу нужно проверить первой. Впереди еще очень много по протяженности километров, но, по словам Пятнистого и просто по интуиции, Филин считал, что спуститься с той горы было необходимо. Наверное, потому что сюда редко ходят охотиться, тут столько всего неизведанного...

Гремящая тропа становилась все громче и громче. Ее тяжелый для легких запах заставлял лишний раз кашлять. Но Филин знал: за этой тропой точно что-то есть.
- Лучше переходите аккуратно. Тут много чудищ. Давайте по одному, - как нянька наставлял исполин всех остальных, перейдя дорогу, после чего ожидая других.

После гремящей тропы перед окотами раскинулось большое необъятное поле. Трава под лапами была суховатой и неприятной, да и на горизонтах какая-то скучная пустота... Горы лучше! А тут даже спрятаться негде!

И что, им надо идти дальше?..

- Если вдруг что учуете — сразу говорите! - дал приказ глашатый, осматривая местность. Тут, кажется, еще не ступал ни один горный кот. Филина одновременно и будоражила эта мысль, и в то же время пугала.

Логово ======>

Ураганница с восторгом прыгала по камням, наслаждаясь каждым мгновением свободного парения и представляя, что она отрастила крылья и перелетает с опоры на опору. Однако в какой-то момент стратегиня притормозила и оглянулась на лагерь - и тут же разочарованно опустила уши, увидев, как далеко вниз она ушла. Гора возвышалась над рыже-белой кошкой, спуская её с небес на землю и молча демонстрируя, что всё это время она не летала, а падала.
"Ну ничего, погодите у меня, - мстительно подумала Ураганница. - Я ещё заберусь куда повыше!"
С этой мыслью стратегиня отвернулась от горы и продолжила спуск, решив больше не оглядываться. Однако к сожалению рыже-белой кошки, земля под лапами становилась всё ровнее и ровнее, а её прыжки - всё более короткими и горизонтальными. Склон горы постепенно сменился холмистой местностью, а затем и равниной. И их патруль на этом не останавливался...
Чёрная полоса, которую они видели со склона горы, на некоторое время пропала из виду, но теперь вернулась вновь. Спереди донёсся смрад Гремящей тропы и рёв чудищ, окончательно разрушая сказку. Ураганница вздохнула и приняла более серьёзный вид.
- Лучше переходите аккуратно, - велел Филин. - Тут много чудищ. Давайте по одному.
Стратегиня припала к земле и обратилась в слух. Вот пробежала очередная стайка разноцветных зверей, и гул ненадолго стих - как раз достаточно, чтобы рыже-белая кошка успела перебежать, что она и сделала.
- Если вдруг что учуете — сразу говорите! - продолжил командовать глашатай.
- Здесь кто-то был, - тут же высказался Нетопырь. - ...не могу разобрать, как давно.
Ураганница принюхалась, но вонь Гремящей тропы всё ещё стояла у неё в носу и мешала разобрать что-либо ещё. Поэтому Стратегиня просто молча посмотрела на Филина, ожидая дальнейших указаний.

Утро выдалось тяжелое... в ночь пропал еще один котенок, пока Крыло искал Хвост. Сколько раз он говорил и учил их прятаться, все было будто без толку. Запахи были, но они будто растворялись в неизвестности... Определить, племя это было или одиночки тоже было сложно. Крыло думал уйти, перенести куда-то котят. Но из-за разговора с Дурманом это было почти невозможно. В клан Теней их вряд ли примут, а куда их еще девать?

Крыло дремал на крыльце амбара. Он спал не долго, потому как еще нужно было сходить на охоту. Когда солнце поднялось над горизонтом, кот потянулся, провел своим котятам лекцию  безопасности и ушел на хоту. Вначале он решил проведать территорию ближе к Гремящей тропе, потому как накануне там были чужие запахи, а уже на обратном пути к амбару поохотиться. Подходя к Гремящей тропе Крыло увидел группу котов. Спрятаться в полях было негде, тем более, в сезон Листопада трава была не такой высокой. Кот рысцой приблизился к группе на безопасное расстояние, чтобы в случае чего он мог убежать.

- Кто вы и зачем пришли? - тело кота было напряжено, но голос был спокойным и ровным.

----} Логово

Следящая держалась в стороне, пусть и не была последней. Скорее она, слегка хамоватая, даже забегала слегка вперед Филина. Впрочем, она знала что делала - ее лапы по этой земле ходили с тех пор как они сюда пришли. Да и в ходе охот, особенно одиночных, одна часто заходила гораздо дальше, чем могли бы представить другие члены горного Клана.

Она любила высоту, но скорее в данный момент она просто бежала прыжками из непривычки идти медленно, когда она не прячется. Она не любила и не  привыкала (и не хотела привыкать) к хождению "в лапу". А Ураганница сколько хочет может прыгать по камням. Она выглядела даже забавно, как играющий котенок. Захотелось даже закатить глаза, но привыкание, хоть какое-то, осаждало. Не так уж она и плоха.

Мысли вернулись "в себя", когда они подошли к Гремящей тропе. Следящая пропустила всех, словно зависнув и глядя вдаль вдоль дороги, стоя на обочине и вытянув голову. Когда-то тут, в своем роде, кончилась ее жизнь... и началась другая.

С бега, по этой самой дороге, не поперек, а вдоль. Стараясь всеми силами догнать знакомое "чудовище". А ведь все остальные были от них в страхе...
Новая машина напомнила причину, когда кошку обдал ветер от нее. Мотнув головой, Следящая ловко переправилась через тропу, и кинулась за остальными. Шустрая ловчая быстро нагнала патруль, который натолкнулся на незнакомого кота. Напрягшись, кошка невольно слегка пригнулась, и пошла по дуге, в итоге остановившись на ровне с Филином, но сбоку от незнакомца.

— И мы сюда пришли не с целью враждовать... - "Если, конечно, ты не захочешь. А лучше тебе, дядя, не хотеть." - промелькнуло в голове кошки после фразы Филина, но пока она молчала, внимательно слушая диалог.

Облако не знал, сколько он так пролежал, тяжело дыша и всё пытаясь прийти в себя после перехода Гремящей тропы. Как же он сейчас был жалок. Белый котёнок стиснул зубы в бессильной ярости. Он должен был стать лучшим воином, чтобы его замечали, чтобы смотрели не только на его "особенного" брата! А в результате? Даже Гремящую тропу не смог перейти нормально.
"Тоже мне - лучший воин..."
Усилием воли оруженосец поднялся на лапы. Посмотрел вперёд и увидел, как его соплеменники окружают какого-то незнакомого рыжего кота с кривой мордой. Вот он - шанс Облаку проявить себя! Белый котёнок торопливо подбежал к Филину, поравнялся с наставником, прочистил горло и деловито выпрямился.
- Кто ты, и что делаешь так близко к нашим землям? - оруженосец припал к земле. - Если ищешь драки - ты её получишь!

- Кто ты, и что делаешь так близко к нашим землям? - послышалось из-за спины Филина, что тот аж оторопел от этой наглости, - Если ищешь драки - ты её получишь!
- Тебе кто разрешил так разговаривать с незнакомцами!? - хотел бы спросить глашатай Облако, но при чужих это было бы не тактично, так что ученик получил хвостом по морде. Хвост все равно пушистый и мягкий, это не было бы похоже на жестокий подзатыльник лапой, однако донести одну верную мысль должен... Но мы еще поговорим!
- Боюсь, ты не тот, кому стоит угрожать. Уверен, моя шестилунная дочь смогла бы выбить из тебя лисий помет, а уж я тем более, - пригрозил незнакомец, бросив взгляд Филину, - Вам стоит научить молодняк уважению.
- Согласен. Виноват. Но я лучше промолчу. Не буду терять остатки уважения к себе и своему клану.

- Мое имя Крыло, я хозяин того гнезда Двуногих, что за моей спиной. - ровно, словно вводя в транс, начал свою речь теперь уже знакомый кот, - И вся территория от него и до Гремящей тропы принадлежит мне. За той стеной кустарников находится территория племени Света. А по ту сторону Гремящей тропы, где начинается пустырь, территория клана Теней. Думаю, это достаточно полезная информация, чтобы вы ушли, - напоследок пригрозил рыжий исполин.

Филин медленно поднял пушистый хвост, не враждебно, но и не отступая. Его низкий, бархатистый голос прозвучал спокойно, но с лёгким намёком на предостережение:
— Благодарю за предупреждение, Крыло. — Он слегка склонил голову, но его голубые глаза пристально изучали собеседника. — Горный Клан не ищет вражды. Мы лишь исследуем эти земли, чтобы понять, кто наши соседи… и возможные союзники. Тем не менее, мы помним тех, кто говорит с нами честно. - не поворачиваясь спиной, глашатай обратился к соплеменникам, - Уходим отсюда.
Когда все пошли в обратную сторону, к Гремящей тропе, Филин немного подождал и остался рядом с одиночкой, чтобы проследить за его поведением, после чего басисто проговорил:
— Еще раз спасибо, - и сам осторожно удалился, идя сзади своего патруля, чтобы спереди отдать бразды правления Следящей и Ураганнице.

Когда одиночка растерялся в траве, и стала видна Гремящая тропа, глашатай наконец прервал свою тишину:
- Я понял, что и где находится. И нам надо немного сменить курс, чтобы уважать чужие территории. Если мы сейчас перейдем дорогу и обойдем наши горы - предположительно, встретимся с кланом Теней, и с ними поговорим. Так что идите прямо.

Когда он снова перешел тропу и присмотрел за другими, в частности, за маленького шестилунного котенка, которому по возможности помогал, отряд пошел дальше.

-> Пригорок

Внезапно рядом с Филином нарисовался Облако. Ураганница оторопела. Только что этот энергичный комок шерсти неподвижно лежал на земле и тяжело дышал! Видимо, зря она за него беспокоилась, оруженосец был в полном порядке.
- Кто ты, и что делаешь так близко к нашим землям? - белый котёнок припал к земле. - Если ищешь драки - ты её получишь!
В следующий момент его наставник шлёпнул своего ученика хвостом по морде... но забрать обратно слова Облака уже никто не мог. Как известно, слово - не воробей, вылетит - не поймаешь. И не съешь.
- Боюсь, ты не тот, кому стоит угрожать. Уверен, моя шестилунная дочь смогла бы выбить из тебя лисий помет, а уж я тем более, - одиночка явно остался не впечатлён словами оруженосца. Стратегиня напряглась, увидев, как незнакомец наклонился к белому котёнку... но тот, похоже, просто разговаривал с ним, как с малышом. Что ж, справедливо. Рыжий кот медленно поднял голову и посмотрел на их глашатая. - Вам стоит научить молодняк уважению. Мое имя Крыло, я хозяин того гнезда Двуногих, что за моей спиной. И вся территория от него и до Гремящей тропы принадлежит мне, - одиночка говорил спокойно и ровно. - За той стеной кустарников находится территория племени Света, - новый знакомый указал головой на кустарники сбоку. - А по ту сторону Гремящей тропы, где начинается пустырь, территория клана Теней. Думаю, это достаточно полезная информация, чтобы вы ушли.
— Благодарю за предупреждение, Крыло, — Филин слегка склонил голову. Ураганница последовала его примеру. — Горный Клан не ищет вражды. Мы лишь исследуем эти земли, чтобы понять, кто наши соседи… и возможные союзники. Тем не менее, мы помним тех, кто говорит с нами честно, - не поворачиваясь, тёмно-серый кот отдал приказ: - Уходим отсюда.
Ураганница развернулась и направилась обратно к Гремящей тропе. По пути она коснулась хвостом бока Облака, веля ученику глашатая следовать за ней, пересчитала остальных патрульных... и застыла. Пестроспинки с ними не было. Как давно? Стратегиня принюхалась. Давно. Запаха трёхцветной кошки с ними не было. Но сказать при одиночке, что они потеряли бойца, рыже-белая не могла. Оставалось лишь надеяться, что с ней всё в порядке. Ураганница возобновила шаг и перешла на лёгкую рысь, стремясь поскорее удалиться от Крыла и его территории. Возможно, им повезёт, и они найдут потерявшуюся воительницу возле Гремящей тропы.

- Я понял, что и где находится, - через некоторое время нарушил тишину голос Филина откуда-то позади. Стратегиня тут же остановилась и обернулась к нему. Ни гнезда Двуногих, ни одиночки уже не было видно. - И нам надо немного сменить курс, чтобы уважать чужие территории. Если мы сейчас перейдем дорогу и обойдем наши горы - предположительно, встретимся с кланом Теней, и с ними поговорим. Так что идите прямо.
- Есть, - кивнула рыже-белая кошка.

Как Ураганница и надеялась, Пестроспинка нашлась по ту сторону Гремящей тропы. Стратегиня не стала допрашивать, почему воительница так замешкалась - сейчас было не до этого.
- Чужая территория, - коротко ответила рыже-белая кошка трёхцветной. - Одиночка.
И их патруль двинулся дальше.

=======> Пригорок

— Благодарю за предупреждение, Крыло, - Крыло дернул кончиком хвоста. Его порядком раздражала эта ситуация. Нужно было что-то делать с котятами, и как можно скорее. Слишком много одиночек тут ошивалось, не к добру это. Этот Горный клан... был ли он реальным племенем? Пока больше похоже на группу одиночек...

- Я не жду вас более на моих территориях... И не гарантирую безопасности в будущем! - сказал кот на прощание. Он проследил взглядом за группой, пока та не дошла до Гремящей тропы.