---------- Начало игры -----------

История Звездоокой могла бы окончиться здесь, но этому было не суждено случиться. Когда свет угасал, она могла заметить, как что-то плюхнулось за ней... вернее нырнуло. Заметить чужие лапы в воде, и то, что кто-то схватил ее за холку. Ощутить, как нечто тянет ее вверх.

Одиночка пытался поймать рыбы на берегу, и ничего не предвещало необычных вещей, как вдруг он заметил что-то странно барахтающееся в воде а потом увидел.... лапу. Что-то внутри, какой-то кусочек благородства не позволил пропустить этот факт мимо себя, и вышло так, что теперь он нырял вглубь малознакомой речки, как умел, стараясь ухватить свою цель.

Когда он вынырнул с кошкой в зубах, он ощутил, насколько она тяжелая. Довольно быстрая и уже прохладная река рисковала утопить их обоих, и плыть против течения смысла не было. А вот грести по нему, пытаясь ухватиться за что-то по дороге - вполне.

Из носа вытекала вода, и кот, привыкший закрывать в ней глаза, тяжело фыркал, уверенно, путь и слепо, загребая лапами к берегу. И это дало плоды - когти за что-то зацепились. Он напрягся и извернулся, упираясь лапами с когтями, проваливаясь в ил и песок, но вытягивая. И вот, его ноша оказалась на берегу. Мокрая, длинная шерсть спуталась, повисла, и теперь только мешала. Хотя и его шерсть в тех местах, где она была достаточной длины, не выглядела лучше. Кот отплевался, пытаясь продышаться - вода лилась из носа. Он часто плавал дома, подолгу, но еще ни разу не вытягивал что-то такое тяжелое. Он привык противостоять волнам, а не грубому речному течению .

И все-же сейчас главным была кошка... это оказалась именно кошка, и кажется, она уже нахлебалась воды и почти не дышала.
Кот с силой перевернул ее на брюхо, и обеими лапами надавил ей между лопаток. Из пасти вылилось немного воды. Он повторил это движение, надеясь, что кошка начнет кашлять, а после чего просунул лапы ей под грудь и сдавил ее грудную клетку с боков, настолько резко, насколько смог. Сделав так раза четы ре и запыхавшись, он вновь перевернул ее на спину, и глубоко вдохнув, чуть помедлив, коснулся своими губами ее, вдыхая в нее воздух.

"Давай же, давай, дыши...."- подумал он и отпрянул, и сам уже тяжело дыша.

Она позорно шла на дно. Вода впутывалась в длинную шерсть, утягивая все глубже. Лапы от шока одеревенели, и в голове билась лишь одна мысль - как сильно она подведет племя, если не вернется назад. Свет начинал меркнуть, воздух закончился. "Поверить не могу, так глупо!..." - мелькнуло на грани сознания, и Звездоокая погрузилась во мрак.

Но темнота, вопреки ожиданиям, не была удушающей, она пихалась в спину, причем довольно ощутимо! Тычок, еще тычок, посильнее, вода зажурчала где-то внутри - как она это почувствовала? - свет ударил по векам. Органы чувств понемногу включались, как только большая часть воды покинула организм предводительницы. Непонятного происхождения ветер ворвался в глотку, и Звездоокая сделала жадный самостоятельный вдох. Зашевелилась. Из ушей мерзко струилась вода.

- Кха! Пре-крха-ти! - захрипела Звездоокая, переворачиваясь и шатко поднимаясь на лапы. Знакомый окрик заставил её вскинуть голову, нашаривая мутным взором того, кто кричал. Она узнала голос - Северный Край следовал за ней! Пока глашатай крупными скачками приближался к ним, у Звездоокой было мгновение рассмотреть своего спасителя. Белая шерсть облепляла его худощавое тело, один глаз, кажется, был слеп, что не помешало незнакомцу вытащить её из воды прежде, чем она начала терять жизни. Предводительница нашла силы немного встряхнуться, облегчая тяжелую мокрую шерсть, и спокойно взглянула на кота еще раз, более твердо и сфокусированно.

- Ты спас мне жизнь, я в долгу перед тобой, - она склонила угловатую голову, но не опустила взгляда. - Кто ты и как оказался здесь?

Не успела она закончить, как заметила, что Северный Край совсем близко - нужно было успокоить глашатого. Поэтому она шагнула навстречу черному воину, высоко подняв хвост.

- Все хорошо, Северный Край, этот незнакомец подоспел в самое время, чтобы достать мою тяжелую тушу из реки, - неловко пошутила она. В стрессовом состоянии из глубин сосредоточенной личности нет-нет, да выплывала прежняя ироничная Ласточка.

Отредактировано Звездоокая (2024-09-14 22:46:08)

Северный Край во всю мчался по берегу, зафиксировав взгляд на происходящем. Палевый кот отскочил от Звездоокой, видимо испугавшись крика глашатая. А тот не понял этого, сейчас черношкурого мутило от увиденного.
- Все хорошо, Северный Край, этот незнакомец подоспел в самое время, чтобы достать мою тяжелую тушу из реки, - шагнула она к нему, высоко подняв мокрый хвост. Черный кот жарко ткнулся мордой в плечо кошки, пытаясь успокоить и помочь чем мог. Он не особенно соображал, потому что сейчас дорогая его сердцу подруга чуть было не распрощалась со всеми жизнями в один миг.
- Ты могла погибнуть, - прошептал он, вздрогнув от этих слов и зажмурившись. - Тебе так повезло, что он оказался поблизости, - глашатай круто повернулся к палевому коту, только сейчас придя в себя достаточно, чтобы наконец рассмотреть его.
Странник выглядел необъяснимо странно: его шкуру обрамляли шрамы, один глаз был мутным и, похоже, не видел, хвост имел шерсть только на половину. Глаза как бездонные серо-голубые блюдца, ныне испуганные. Морду обрамляли длинные бакенбарды - словом, кот имел диковинный внешний вид.
- Воу, воу, спокойно. Я... просто рыбачил здесь. Пытался поймать себе еды.
Северный Край удивленно склонил голову к плечу, понимая, что чужак опасается его.
До ушей глашатая донесся громкий звук урчащего живота спасителя - черношкурый понимающе переступил с лапы на лапу, заглянув в глаза бродяге.
- Я увидел что-то плещет, потом смотрю - лапа, ну я и сплавал за ней. Вытащил, выбил воду, вот хотел продуть легкие а совсем не то, что ты могла подумать. Черт, да я просто хотел спасти тебе жизнь и все. А теперь, если вы не против, я бы просто мирно разошелся в разные стороны, ладно? - палевый пятился, видимо ощущая себя не в своей шкуре.
-Спасибо, что спас ее, - от всей души промолвил Северный Край, склоняя голову. - Если бы не ты - произошло бы непоправимое, - он повернул голову к пепельной кошке, тепло окинув ее взглядом. Затем повернулся к страннику. -Меня зовут Северный Край, а ее - Звездоокая, - Северный Край махнул хвостом на предводительницу. - Позволь поделиться с тобой добычей, это самое меньшее что я могу для тебя сделать. - сказав так, черношкурый рысцой направился в сторону начинающегося леса,  откуда начинался берег. Нашел свою белку быстро - зверек все еще был теплый. Схватив его, он потрусил обратно и вот уже положил ношу перед одиночкой.

-Меня зовут Северный Край, а ее - Звездоокая, - даааа, не без пафоса... интересные у местных имена. Сам кот считал наличие имени уже пафосом. Те, кто жил небольшими семьями, имели либо коротенькие имена внутри семьи, чисто для оклика, либо вообще не имели особенных имен, как в его семье. Но он слышал о каких-то больших объединениях котов, где у каждого было имя. Возможно, эти ребята тоже из такого... как это назвать. У всех это называлось по-разному. Племя, семья, община и тд...

-Позволь поделиться с тобой добычей, это самое меньшее что я могу для тебя сделать.- заявил черный кот и резко сорвался с места, от чего одиночка вновь дернулся. Он медленно отодвинул хвост в привычное положение, убеждаясь что убить его не собираются, и чуть шагнул вперед, когда заметил в зубах незнакомца... белку. Он редко ел мясо - в основном, его рацион был рыбным. Но тут почему бы и нет.

- Оу... спасибо...- поблагодарил он, приближаясь к белке и наклоняясь, чтобы обнюхать ее. Кошка же тем временем нахмурилась и подалась вперед. Захотелось отшагнуть снова, но уже не так сильно, чтобы действительно это сделать.

- Ты не назвал нам свое имя. В нашем мире имена - это то, что определяет нашу суть, и твое имя - это то, что я желаю услышать.- этот вопрос поверг кота в смятение. Он уже понял, что кошка была кем то важным, как минимум в паре с черным котом она явно вела. Но была одна проблема - у него не было имени. Признаться в этом сейчас было бы странным, и выхода из положения как-то не находилось. Повисла странная пауза которую захотелось срочно прервать.

- Я... эм...- он понял, как странно это звучит, и вспомнил первое попавшееся слово в голове - Я Альбатрос.

Прозвучало неуверенно. Когда-то он наблюдал за этими птицами в детстве. Они были такие большие и красивые.... альбатросы.
- Да, Альбатрос и я.... родился на южном краю земли, у океана. И держу путь к другому, противоположному краю земли. - попытался объяснить он, показывая лапой движение из одной точки в другую.

- В основном я шел пешком или запрыгивал внутрь стучащих длинных чудовищ двуногих, и они перевозили меня. Вот.