Всё произошло так быстро. Пока воитель собирался подойти к Зарянке, бурая кошечка уже сама подскочила к нему и..
- Кардинал! Пойдем на охоту? Если ты не против,
Кардинал оторопел от неожиданности, однако сразу поспешил распушиться и приосаниться, сразу став казаться больше. Встав, он взмахнул пушистым хвостом и кивнул прехорошенькой кошечке.
-Вообще-то я и сам хотел предложить тебе.. - проурчал он, смущенно глядя на кошку. - Как насчет Совиного Дерева? - с этими словами Кардинал побежал по туннелю и замер с той стороны, ожидая Зарянку.
--> Совиное Дерево

Чирканув когтями по сухой коре, оставив несколько ровных царапин Орешенка довольно улыбнулась:

— Лапа у меня точно не отвалится! Я же носом ударилась, мышиная твоя голова, а не лапой! — сдвинув бровки произнесла малышка, которой казалось, что такие простые вещи объяснять старшему товарищу очень по-взрослому. Ведь он уже оруженосец, но путается в таких простых вещах.

Внезапный порыв ветра едва не заставил котенка свалиться с облюбованной коряги, но Орешенка вовремя спохватилась и лишь слегка покачнулась, сделав вид, что так и задумывала. Однако, когда Солнышко лишь в очередной раз сладко зевнул, скорчила кислую мордашку и писклявым голосом прохныкала:

— Ну хватит зевать! Посмотри лучше как я могу!

Орешенка нарочно вытянула передние лапки, пытаясь удержаться на коряге, и гордо вскинула хвост.

— Видишь? Я как… как белка, только ещё лучше!

Она решительно кивнула и, отрывая лапку от коряги, сделала неловкий шажок вперёд. Однако внезапный порыв ветра оказался сильнее, чем ожидалось. Коряга предательски качнулась, и кроха взвизгнув, потеряла равновесие.

Шлёп!

Орешенка оказалась на земле, распластавшись на боку. Она моргнула, пытаясь осознать произошедшее, затем с недовольным фырканьем поднялась и отряхнула шерсть.

— Я… я просто проверяла, как правильно падать!

Вспыхнув, она тут же решительно вскарабкалась обратно, не собираясь сдаваться так легко.

---------------> болото

Ежевика прошел через ежевичный лаз и оглядел лагерь. Терновник и Звездопад уже вернулись, стоило спросить, как все прошло. Но куда больше его волновал Чернокрыл, которого не было видно в лагере. Так же наследник не наблюдал Буревестника... Может, отправился в патруль? Тяжело выдохнув, Ежевика пошел в сторону отца.

- Птаха подает большие надежды, но ему не хватает дисциплины, - сказал наследник, подойдя к лидеру и оглянувшись на упомянутого ученика. Они с Птахой и Ветколапой вернулись с тренировки, и Ежевика решил отчитаться. - Как прошла встреча с племенем Света?

<--- Болото

Путь к лагерю занял не так много времени, как было до выхода из него. Отчасти потому, что Птаха проходил этим же путём перед началом тренировки и ему было легче ориентироваться, чем в первый раз. Лягушка, быстро пойманная умелыми лапами кошки, слабо подрагивала у той во рту из-за оставшихся посмертных мышечных сокращений. Ветколапую всегда это забавляло - кажется, кто-то даже говорил, что птицы двуногих без голов бегали. Вот это жуть!

Молчание, царившее в импровизированном отряде, давило на сознание ученицы - та старалась не думать про свой проигрыш, но мысли о нём всё лезли и лезли в голову, словно черви в свежайшее яблочко, только что сорвавшееся с дерева. И даже спасительный круг в виде успешной охоты слабым огоньком померк в пучине мрака.

Она не должна быть слабой, не должна бояться, не должна быть... кошкой?

Ветколапая, нахмурившись, повертела головой, стараясь отогнать назойливые мысли, жужжащие возле головы, как рой ос. Как бы ни хотела она - стать ей котом не получится. Не только потому, что такое не сможет принять общество её клана, но и потому, что сама сиамка не сможет в это поверить. Она только и может, что пытаться достичь таких же высот в боевой сфере, как и самцы, однако будет постоянно терпеть неудачи.

Однако они её не остановят, не так ли?

С силой сжавшаяся пасть раздробила острейшими зубами хрупкие лягушиные косточки и звук, получившийся при этом, заставил Ветколапую прийти в себя. Удивлённо охнула - она не помнила весь тот путь, который прошла до лагеря. Словно лапы сами несли оруженосца вперёд, отдавая сознание кошки в мучительные, цепкие лапы самобичевания. Это были самые ужасные и бесконечные минуты в её жизни.

Лагерь встретил вошедшую в него троицу обычным кипением жизни - то тут, то там сновали соклановцы,  бесновали котята и на тех смотрели их матери, а мимо Ежевики, Ветколапой и Птахи прошли несколько охотниц со своими ученицами. Сиамка не отрывала от них глаз, смотря через плечо, пока те не скрылись за очередными кустами.

На неё смотрели, словно на прокажённую.

Охотницы долго ещё шептались об этом случае, да и сейчас не прочь вспомнить былое - о, звёздное племя, чем только думал предводитель, назначая в наставники ещё юной Веточке наследника? Да ещё и кота! Уму непостижимо! И это раздражало до мозга костей, хотя и являлось стимулом стремиться тренироваться больше, и больше, и больше... До ломоты в теле, суставах; до боли в голове; до судорог, сбивающих с лап; до слёз, пеленой накрывающих всё, что творится перед носом.

Мысли вновь взяли верх и Ветколапая, словно не своими лапами, подошла к уже слегка поредевшей куче с дичью - вон, уже даже кто-то успел полакомиться её богатой утренней добычей. Пасть раскрылась и лягушка с переломанной лапой упала рядом с остальной едой, от вида которой у кошки вдруг ни с того, ни с сего подкатил ком к горлу.

Поесть стоило, потому что ученица за сегодня ещё не успела заморить червячка, однако с такой неохотой она думала про это. Убитое моральное состояние Ветколапой отрицательно влияло на её жизненно важные функции организма - в голове только и бились мысли о тренировке, победе над Птахой и доказательстве того, что чёрно-белая такая же сильная, как и самцы.

Всё же, взяв себя в лапы, кошка выловила из кучи тощую полёвку - на большее её желудок сегодня не был способен. Та даже не стала далеко отходить - всего в пару лисьих прыжков осела на землю и быстро умяла грызуна, облизывая запачканные усы. Взгляд ученицы наследника всё это время пристально изучал всё, что творилось в лагере - Чернокрылого до сих пор не было видно, что могло поставить под сомнение его верность клану, особенно при условии того, что он ушёл вовсе не на обычную охоту или в патруль; Ежевика докладывал о проведённой тренировке своему отцу, а Птаха занимался своими, «самцовыми» делами.

Ты же не будешь, как он, сидеть без дела?

Голос в голове появился так неожиданно, что шерсть на теле Ветколапой встала дыбом, как и уши, однако она старательно пыталась не подавать виду, что напугана. А ведь правда - у неё нет времени прохлаждаться! Каждая минута... нет, секунда на счету и если та хочет доказать всем вокруг, что они ошибались - сиамка должна стать сильнее!

Посему, проследив за взглядом Ежевики и остальных соплеменников, чтобы удостовериться в том, что её не заметят, она юрко прошмыгнула за деревьями, камнями, палатками и кустами, убегая за пределы лагеря.

Она должна стать сильнее. И не важно, какими способами.

---> Сила молчит, слабость кричит (эп)

—Слеза! — радостно воскликнула Орешенка услышав знакомый голос позади себя. — Как дела? Ты на охоту? Я хочу уже пройти посвящение и быть такой же охотницей, как ты!

Звонкий голосок малышки разносится по округе, а сама маленькая бестия зависла на коряге, пытаясь спуститься обратно на землю. Ах, как же это тяжело. Падать намного быстрее. Но эти мысли промелькнули лишь мгновение. Упасть носом в грязь перед бабушкой не хотелось, поэтому рыжеглазка шаг за шагом медленно спускалась на землю, ощущая, как ноют когти от таких усилий.

Наконец достигнув желаемого, Орешенка радостно подскочила к Слезе и, мурча, стала ласково тереться о пушистый бок бабули.

— Солнышко сегодня такой скучный бука! Видимо из-за него сегодня солнце такое холодное. Если у него будет хорошее настроение, то и оно будет хорошим. Да?! — затараторила малышка, и воскликнула: — А я... А я! Жука поймала для кучи с дичью! Смотри!

Метнувшись зайцем к тому месту, где лежал бедный жучок, кошечка расстроено огляделась. Его не было. Хлопнув поцарапанным носом, малышка вернулась к Слезе понурив голову.

Перед тем, как ответить Звездопаду, Ежевика обвёл взглядом лагерь. Проследив за взором сына, Теневой лидер увидел Слезу с котятами и удивлённо вскинул ухо. Неужто эта кошка наконец-то смирилась с жизнью в клане Теней? Черепаховый кот прекрасно понимал, что Слезе не понравилось изгнание её матери - но это было необходимо для выживания клана. Каждый кот должен вносить свой вклад, иначе у них просто не хватит дичи кормить всяких нахлебниц. Да и потом, последователи Иглохвоста вряд ли станут следовать за предводителем, который совсем не похож на своего отца и предшественника. Поэтому Звездопад лишь сочувственно повёл ушами и вернул своё внимание к Ежевике.
- Победить самку много ума не надо...
- Победить самку? - Теневой лидер поискал глазами Ветколапую, но её уже нигде не было видно. Черепаховый кот нахмурился и снова посмотрел на сына. - Что произошло? Рассказывай подробно! - ещё раз обведя взглядом лагерь, Звездопад добавил: - И куда опять делась твоя ученица?
  - Чернокрыл еще не вернулся? - Ежевика ощетинился. - Что-то он загулялся с этой одиночкой.
- Видимо, повёл её очень длинным и живописным путём, - Теневой лидер раздражённо дёрнул хвостом. Эта чёрная заноза в хвосте переходила все рамки, и, наверное, лучше было бы всё-таки избавиться от такого соплеменника. Но изгонять такого сильного воина черепаховому коту всё-таки не хотелось, поэтому приходилось задумываться о других вариантах наказания. - Надеюсь, у него найдётся очень хорошее объяснение.

— Ученики слишком заняты, — слова Слезы заставили хихикнуть.

— Ага, вон, Солнышко все утро в делах, — хихикнула кроха, все еще немного уязвленная холодностью кузена. А ведь только недавно она и его доставала в детской, но сейчас он перешел в другую палатку.

Воспоминания о былых приключениях, наполненные разными интересными и смешными моментами не смоги перекрыть грусть от расставания с потерянной добычей. Жук был доказательством того, что она уже готова становиться взрослой и самостоятельной... Хотя бы для самой Орешенки.

— Нету жука, — писклявым голосом прохныкала малышка, подойдя к бабушке и уткнувшись носом ей в шерсть. От нее так приятно пахло и эти запахи будили только самые теплые воспоминания. Малышка очень любила всю свою семью. Жаль, что повседневные обязанности слишком забирали все внимание старших. Хотелось проводить с ними время как можно дольше.

Предаваясь грустному настроению, что так быстро заняло место прежней радости, Орешенка подняла мордочку и посмотрела в глаза Слезе по ее просьбе. Шмыгать носом хотелось еще сильнее, но малышка старалась сдерживаться. Некрасиво, если такая взрослая кошечка, будущая охотница племени, будет размазывать сопли по шерсти своей же бабушки. Что о ней подумают другие?! А вдруг из-за недостойного поведения отложат посвящение? Это будет просто невыносимо.

Казалось бы, по какому поводу такая вселенская грусть? Из-за сбежавшего насекомого? Да, ведь для маленького ума, не знавшего больших бед эта была личной трагедией.

Вся печаль от потери жука вылилась на Слезу. Ещё и Солнышко совсем ушёл в себя, не замечая Орешенку, что усугубляло её настрой. Котенка нужно было поддержать! Ведь так проявляется забота о ближнем? Но проявление сочувствия для Слезы было... Чем-то недоступным. Ещё с детства ей было тяжело понять, как проявить нежность. Колючая по жизни, даже с родными она не всегда знала, как себя вести. Скорее всего, окружающим было сложно понять, как такая холодная кошка обросла большой любящей семьёй.

"Рыжехвост, был бы ты рядом... Ты знал, что делать в таких ситуациях. Брызги и Лучезарная выросли прекрасными кошками только благодаря тебе", — размышляла кошка, недовольно раздувая ноздри над свежеисцарананным носом чада.

Приобняв малышку заматеревшей лапой, достаточно крепко, чтобы она не выскользнула, Слеза начала усердно нализывать её нос.

— Не пищи, а то нос раздуется, и ты не сможешь ловить жуков. Ты же хочешь стать самой лучшей охотницей, тогда нужно беречь своё главное оружие.

Отредактировано Слеза (2025-05-30 21:42:46)

Слеза, убедившись, что хорошо позаботилась о ране котенка, а потом и об остальной мордочке, выдержала паузу.

— Будет ещё холоднее... Да. Обязательно будет. Но придёт не только холод, — Слеза улыбнулась, — Не беспокойся, как ты и сказала, мы будем греться в палатках. Мама и папа будут рядом. А Солнышко будет защищать нас от всего, чтобы нас не нашли, как дичь, — Слеза недовольно шлепнула заснувшего Солнышка хвостом по боку. Но тот, похоже, всё никак не мог прийти в себя. "Неужели это не лечится..." - вздохнула воительница, - "Что же делать, ему уже шесть лун, а он никак не может перебороть это. Если Звездопад... Нет, он ничего не сделает. Никто ничего не сделает, я не позволю".
— Ах да. Ещё почти все птицы улетят, спасаясь от холода. И утки, и соловьи. Станет тихо-тихо... Сезон Голых Деревьев похож на... Сказку. Очень красивую, но пугающую. Кажется, что поля и леса замирают... Ночи становятся длиннее, а когда ночное небо лишается звезд, появляется ощущение, что это большая, тёмная пасть... — загадочно говорит Слеза, нагнетая атмосферу, — и она выжидает момента, когда ты в это поверишь, чтобы сомкнуть свои клыки! — Слеза театрально оскаливается, плавно очерчивая чёрной лапой свой пугающий профиль. Ещё немного помолчав, она улыбнулась, уже нежно и осторожно, — Поэтому никогда, запомни, никогда не бойся. Ведь мы рядом. А знаешь, кто ещё рядом? Звёздные предки. Ты его не знаешь, но твой дедушка очень тебя любит. Он приглядывает за тобой. И даже когда не будет видно звёзд в ночи, и надежда на тепло и радость оставит, вспомни, что он рядом и обязательно - обязательно! - поможет, — Слеза прижимает Орешенку к своему теплому брюху. "Рыжехвост, мы не забудем тебя. Я не забуду", — Сезон Голых Деревьев... Да, он похож на сказку, — тихо повторяет Слеза, — и мы, воители, ждём, когда беззвездные ночи закончатся, когда вернутся птицы и шум в наши края, когда зелень покроет землю. Когда ветви юных листьев зашепчут нашу победу. И мы восторжествуем. Ведь пора холода - не просто этап жизни. Это настоящее испытание. Орешенка, не все к нему готовы, — Слеза заглядывает в сияющие глаза малышки, — именно поэтому воители так грустны.

Слеза осторожно поворачивает голову. Жёлтые глаза устремляются к Звездопаду. "Молиться ли мне за то, чтобы этот сезон Голых Деревьев унёс хотя бы одну твою жизнь? Жизнь, что ты отобрал у моей матери?" - Слеза ядовито прищуривается, - "Много чести".

— Орешенка, может, ты хотела бы ещё что-то послушать? Или поделать?

Отредактировано Слеза (2025-06-15 00:17:13)

- Что произошло? - спросил Ежевика. - Выглядите потрепанными...
- Одиночка напала на нас на границе перед тем, как уйти, - ответил ему Буревестник. - А Чернокрыла следует проучить, он нарушил приказ о том, что одиночка идет с закрытыми глазами.
Чёрный воин только дёрнул ухом на эту фразу. Перечница помогла его лапе, это была честная сделка, и никакой вины он за это не испытывал. Если бы длинношёрстому коту довелось пережить этот момент ещё раз, он бы сделал тот же выбор. Но объяснять это таким гнилым главам клана Чернокрыл не видел смысла - всё равно не поймут. Да и упоминать, что он повредил лапу, было бы себе дороже.
- Ты хочешь сказать, что вас победила кошка? - и без того уже приподнятая надбровная дуга Звездопада поползла ещё выше. - Буревестник, - Теневой лидер нахмурился. - Я не могу заменить тебя сейчас, когда через три дня Ежевике вести отряд на опасную миссию неведомой длительности... но это единственная причина, по которой ты пока остаёшься наследником. Как только Ежевика вернётся, на твоё место будет назначен более достойный воин. Что же касается тебя, Чернокрыл... - черепаховый кот хищно оскалился. - Мы тут опытным путём случайно выяснили, что кошки слабее котят, а значит, не могут растить их без помощи котов. Поэтому отныне твоей новой обязанностью будет присматривать за малышами клана, - Звездопад мотнул головой в сторону Слезы с Орешенкой. - Можешь приступать.
Чёрный воин поморщился. В его планы всегда входило растить только собственных детей. И что их лидер имел ввиду, когда сказал, что кошки не могут растить котят? У них с Голубкой давний уговор, что она будет растить не только её собственных малышей, но и детей Земляники и Львиногривки! С помощью длинношёрстого кота, конечно, но не настолько же!
Однако вслух он ничего не сказал. Чернокрыл молча повернулся и направился в указанном черепаховым котом направлении.
- Слеза, - чёрный с безразличным приветствием кивнул старшей воительнице, перевёл взгляд на спящего Солнышко, затем опустил на маленькую Орешенку. - Наш лидер велел мне заботиться о котятах клана. Как у вас тут дела?

- Она будет ученицей до тех пор, пока не станет достойной носить звание воительницы, а не охотницы, - ответил ему сын. - Даже если ее обучение продлится тридцать лун.
Звездопад кивнул. Тридцать лун, конечно, явное преувеличение, но...
- И всё же эта история показывает, что правила стоит немного подправить, - задумчиво сказал Теневой лидер. - Надо над этим подумать.
И с этими словами черепаховый кот вгрызся в ранее оторванное им совиное крыло.

==========> Перемотка в день патруля ==========>

- Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под Скалой на Собрание племени! - сколько раз черепаховый кот уже произносил эти слова? И всё же привыкнуть было сложно. Или же Звездопаду было неуютно из-за слов, которые ему только предстояло произнести? - Итак, клан Теней, - кончик хвоста Теневого лидера слегка подёргивался. - Как вы все знаете, наша Ветколапая уже четыре луны учится на воительницу, а не охотницу, - черепаховый кот глубоко вдохнул и выдохнул, прежде чем продолжить: - Но ввиду того, что она всё-таки кошка, получается у неё плохо. Птаха победил её ещё до своей первой боевой тренировки, - Звездопад презрительно фыркнул. - Поэтому отныне для кошек, желающих стать воительницами, стандартной длительностью обучения будет двенадцать лун вместо шести, - Теневой лидер обвёл свой клан взглядом. - Разумеется, как и любые другие оруженосцы, они могут получить воинское имя раньше, если докажут, что достойны этого. Меняется только стандартная длительность обучения, - черепаховый кот немного помолчал, давая соплеменникам время переварить новую информацию, и украдкой кинул горделивый взор на Зарянку, которая как раз-таки получила своё воинское имя раньше срока. Вот из кого, возможно, даже могла бы получиться воительница, если б она этого захотела... - И ещё одно, - Звездопад снова заговорил. - Если даже кошка, учившаяся на воительницу четыре луны, не способна победить котёнка - то как же у обычных королев может хватать сил следить за котятами? - Теневой лидер снова обвёл клан своими зелёными глазами и хлестнул воздух хвостом. - А это значит, что королевам обязательно должны помогать коты! Поэтому отныне этим занимается Чернокрыл, - черепаховый кот кивнул на чёрного. Об этом, наверное, стоило сообщить ещё тогда, но да ладно, сделанного не воротишь, а не сделанного - тем более. - Но не волнуйтесь, кошки без работы не останутся, - Звездопад добродушно улыбнулся. - Содержите лагерь в чистоте, чините палатки, готовьте подстилки соплеменникам, да и охота никуда не девается, - Теневой лидер глянул на сына, прочистил горло и добавил: - Ежевика ведёт сегодня патруль в горы. С ним идут Змееуст, Гром, Ветколапая, Птаха и Земляника*. Собрание окончено!
Черепаховый кот спрыгнул со скалы и подошёл к полосатому бурому:
- Береги себя, - шепнул Звездопад наследнику. - Ты у меня единственный сын, другого не будет, - Теневой лидер легонько усмехнулся и шутливо добавил: - Если с тобой что-то случится, придётся мне назначить наследником Зарянку или Малину*, а ты же не хуже меня понимаешь, каким это было бы бременем для них! - черепаховый кот повернулся к Змееусту с Громом: - Если с Ежеви... если с патрульными что-то случится, отвечать за это будете вы, Гром, Змееуст. Защищайте е... их, - Звездопад отступил от патруля и прощально поднял хвост. - Удачи вам там!

Отредактировано Звездопад (2025-07-14 14:18:25)

Поляна светлячков ->

Гром шел по своей территории, никуда не спеша. Времени еще полно, солнце только садится, а еще надо придумать, для чего он так далеко уходил - надо кого-нибудь поймать по дороге. Этим он и занимался, отыскав под одним деревом мышонка, которого не составило труда поймать.

После чего вошел в палатку воителей, как ни в чем не бывало. Время, проведенное с Бурой, было совсем небольшим, а значит он не лишился родного запаха, можно особо не маскироваться. Воитель долго не мог провалиться в сон: неужели Бурую настолько сильно напугали те одиночки? Точно ли дело в них? Или в нем?

-> Утро в день патруля

Грому в ту ночь спалось посредственно. Особо ничего не снилось, однако дополнительных нескольких часов сна не помешало. Интересно, как там в другом племени поживает Бурая?

- Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под Скалой на Собрание племени! - от мыслей отвлек звонкий голос Звездопада из скалы собраний. Надо быстро встать с палатки воителей и идти слушать речь! Гром быстро умылся, как мог, и выбежал, занимая удобное место среди других котов, - Итак, клан Теней. Как вы все знаете, наша Ветколапая уже четыре луны учится на воительницу, а не охотницу. Но ввиду того, что она всё-таки кошка, получается у неё плохо. Птаха победил её ещё до своей первой боевой тренировки. Поэтому отныне для кошек, желающих стать воительницами, стандартной длительностью обучения будет двенадцать лун вместо шести. Разумеется, как и любые другие оруженосцы, они могут получить воинское имя раньше, если докажут, что достойны этого. Меняется только стандартная длительность обучения.
- Но ведь что коты, что кошки - это все один вид, мы все одинаковые... Может, Ветколапая перенервничала вчера, или еще что нибудь? Такие резкие ограничения только из-за этого - дикость! В других племенах такого нет.
Котам вокруг тоже было, что обдумать между собой, так что появился тихий гул.
- И ещё одно, - продолжал предводитель, - Если даже кошка, учившаяся на воительницу четыре луны, не способна победить котёнка - то как же у обычных королев может хватать сил следить за котятами? А это значит, что королевам обязательно должны помогать коты! Поэтому отныне этим занимается Чернокрыл. Но не волнуйтесь, кошки без работы не останутся. одержите лагерь в чистоте, чините палатки, готовьте подстилки соплеменникам, да и охота никуда не девается.
Гром оторопел. Все эти нововведения такие странные, так легко в голове не усвоятся. С другой стороны, помогать кошкам тоже надо. И защищать их тоже. Нововведение в виде котов-нянь, быть может, пойдет на пользу. Котята такие милые! Жаль у Грома своих не было. Точнее, могли бы быть... Так, хватит запутываться в этих мыслях, я иду дальше!
- Ежевика ведёт сегодня патруль в горы, - зачем-то в конце выпалил Звездопад, как будто это бесполезная и никому не интересная информация. Гром навострил уши сильнее обычного! -  С ним идут Змееуст, Гром, Ветколапая, Птаха и Земляника. Собрание окончено!

- Отлично! - обрадовался воитель. Зато повидает мир...

Но прежде, чем это сделать, надо подготовиться! Гром начал рассматривать в толпе Кардинала - друга, которого почему-то не взяли. Наверное, он будет полезен здесь. Только где он находится? А еще надо успеть умыться и поесть.

Но от мыслей отвлек предводитель, что подошел к Грому и змееусту:
- Если с Ежеви... если с патрульными что-то случится, отвечать за это будете вы, Гром, Змееуст. Защищайте е... их, - Звездопад отступил от патруля и прощально поднял хвост. - Удачи вам там!
- Хорошо, я все понял, - пробасил воитель в ответ, - Можешь на нас положиться.

Воитель быстро перекусил первой попавшейся дичью, вид которой он даже не разбирал - это уже не важно. Но на вкус была какая-то белка. Он так же привел себя в порядок, и стал ожидать патруль недалеко от выхода из лагеря, чтобы отправиться в путешествие. Интересно, а туда только мы идем?

-> Пригорок

Отредактировано Гром (2025-07-14 14:29:47)

Чернокрыл оказался совершенно не готов к той маленькой буре, которая обрушилась на него, стоило только чёрному коту подойти. Казалось, эта любопытная неугомонная кошечка хотела знать всё на свете.
"Интересно, все котята такие? - невольно подумал он. - Будут ли мои котята такими?"
Длинношёрстый воин мечтательно сомкнул веки, представляя, как орава его собственных малышей заваливает его вопросами. Лиловые котята, рыжие, серые, чёрненькие... тёмно-коричневые. Чернокрыл недоуменно открыл глаза и нахмурился. Тёмно-коричневые? А это тут откуда взялось? Чёрный кот тряхнул головой, возвращаясь к реальности, и снова посмотрел на Орешенку перед ним.
"Что ж, - мрачно усмехнулся он. - Хотя бы потренируюсь".
В любом случае он не мог позволить себе быть изгнанным - ведь что тогда станет с его возлюбленными? А значит, придётся заботиться о котятах, как и велел длинношёрстому воину их "славный" лидер. Чернокрыл опустился на землю перед маленькой кошечкой и подвернул лапки.
- Даже таким пушистым котам, как я, доводится познать холод. У каждого кота есть несколько слабых мест... например, вот это, - длинношёрстый воин вытащил только что подвёрнутую лапу из-под груди и перевернул её подушечкой кверху. - Ходить по мёрзлой земле, льду и снегу холодно всем, вне зависимости от длины шерсти, - Чернокрыл сощурился и безжалостно перешёл к следующему вопросу малышки: - Маленькие котята, такие, как ты, слабы, беззащитны и беспомощны. Вам необходима забота взрослых. Чтобы кто-то был рядом, грел и кормил вас, выслушивал все ваши капризы и так далее - до тех пор, пока не окрепнете и не научитесь сами о себе заботиться, - на следующий вопрос Орешенки он насмешливо фыркнул. - Территорию будут защищать другие воители... и могли бы защищать воительницы, если б у нашего лидера не было осиного гнезда в голове, - и наконец, на последний вопрос чёрный кот демонстративно сморщил нос. - Воняют, и ещё как! От других племён лучше держаться подальше, - длинношёрстый воин снова подвернул лапу. - Ещё вопросы?

<начало игры>

   Я с некоторой скукой в глазах наблюдал за собранием, где-то криво улыбался. В остальном, вести не казались ничем таким, что было бы стоящим, и чтобы резко вскочить на лапы, побежать шушукаться с соседями по палатке. Тоску не нагоняли, а вот концентрированную дозу скептицизма - очень даже.

  - Какая прелесть... Теперь за красавицами придется сперва бегать? - Буркнул я с улыбкой, совершенно на деле не заинтересованный в этом благом деле. То, что у меня был сын - лишь небольшой побочный эффект из поставленных целей. Но я кинул взгляд на "любимую", мысленно закатываясь в смехе. Если бы она дожила, успела, до этого дня, не запятнанная, не начавшая сходить с ума, или просто смогла взять себя в лапы - какие бы горизонты перед ней открылись? А теперь...

  "Жалкая бледная тень самой себя. Что ж, коли психика оказалась слабовата - значит не так уж и подходила на роль чего-то великого. И наглядно теперь это всем показывает."

  А вот весть про сына, который уложил на лопатки Ветколапую, меня даже позабавила. Ничего выдающегося я не видел, ведь и правда, Птаха был котом. Но - забавно. Может быть даже стоило поговорить с "котенком" об этом, сыграть в образцового отца...

  Из размышлений меня вывел вопрос молодого воителя, который тоже не стал торопиться к Скале Собраний, и осмелился кинуть дерзкую фразу.

  Я поддержал.

  - Хах, - Усмехнулся я, оскалив клыки в улыбке. - Да ты сама доброта сегодня, Тлеющий. Ежевика тебе в подстилку колючку подложил?

  Я скосил глаза на красивого, пестрого выходца из соседнего племени, словно пытаясь прощупать истинные мотивы такого едкого поведения.

  - А я думал, ты больше возмутишься другой новости... А не будничным обязанностям наследника, - Не призывая к корректному поведении, ни разу - да с чего бы? - протянул я ласково, словно отправление Ежевики с отрядом и в самом деле не было чем-то потрясающим, стоящим внимания. В отличии от иного.

  - Продлили кошкам время для обучения, будут занимать время и чужие усилия для своих странных фантазий... Вместо того, чтобы просто признать - против природы не пойдешь... - Тихо, заговорщики прошептал я, и глянул на одну из таких фантазерок, буквально мельком. Улыбнувшись.

Отредактировано Алый Оскал (2025-07-31 01:17:56)