Главная поляна - - >
Змееуст шёл в середине отряда, то и дело слушая и общаясь с патрульными. Они тихо переговаривались друг с другом, обсуждая поход в горы.
Их отряд был силен и полон отличных смелых котов, им все по плечу.
В пути Змееуст нагнал Ветколапую, ласково дотронувшись боком бока дочери.
-Твоё первое путешествие, не так ли? - добродушно помурлыкал он, глядя яркими жёлтыми глазами на дочь. Обычно взгляд у него был неприятный и колючий, воитель нечасто моргал, но в разговоре с любимыми его поведение менялось.
Вот и сейчас кот с некоторой гордостью глядел на красавцу-дочь, про себя рассуждая о том что из неё может вырасти в будущем. От его глаз не скрылась любопытная связь ее с наследником. Да, Ежевика был уважаемым в племени котом. Он принял странное и необычное для Клана решение - взял в свои ученицы Ветколапую, но насколько искренни были его чувства? Только ли он видит в ней ученицу или этих обоих связывает некий интерес друг к другу?
Эти оба не вели себя как-то особенно, но мысли и догадки уже родились в голове воителя.
Каким предводителем станет Ежевика, когда время Звездопада истечет?
Патруль племени Света шёл бок о бок с ними и Змееуст внимательно смотрел на соседей, с большим любопытством подмечая гордую стать Звездоокой.
Бесспорно, кошка-предводительница выглядела чудаковато для непривыкшего к такому Змееуста, однако племя безусловно уважало ее. В каждом их движении это было видно.
Змееуст обязательно все расскажет потом любимой Овечке, пусть подивится.

Отредактировано Змееуст (2025-08-20 22:34:04)

<--- Главная Поляна

Она всё чувствовала. Не только зудящим от чужих взглядов загривком, едко внедряющихся под кожу и в мясо, до самих костей, но и нутром. Даже от недалёкого не могло скрыться то, как многие соклановцы с неприязнью принимали (или нет?) решение нынешнего предводителя в сторону кошек - будущих воительниц. Однако времени на то, чтобы огрызаться, бросаясь с остервенением и пеной у пасти не было -  да и Ветколапая так не поступила бы. Давно уже поняла, что многих невозможно убедить. Лишь словно кости об дерево кинешь - так же бессмысленно.

Куда больнее было осознавать, что неудачи ученицы, которые та старалась не допускать и вырывала с корнем все эти луны, Звездопад осветил на всеобщее обозрение. А также то, что все тренировки и бессонные ночи пали ниц перед мышеголовым и неказистым самцом, который только и делал, что кичился наличием второго хвоста. Интересно, как бы он повёл себя, если бы прожил хоть день в шкуре противоположного пола?

Точкой встречи двух патрулей являлись земли за пределами родного клана, что являлось испытание для многих молодых особ, участвующих в данной операции. Ветколапая, конечно, пусть и приучилась к длительной активности за счёт обучения у Ежевики, однако ей никогда не представлялось возможности поучаствовать в таком длительном мероприятии - тело слегка ломило от усталости.

В какой-то момент ей даже пришлось словить пару прытких пташек, чтобы наполнить уже изголодавшиеся желудки соклановцев. Небольшие привалы придавали сил. Конечно, она старалась не подавать виду, что что-то не так - нужно было показать себя с лучшей стороны.

А ей вторил Птаха, которому в этой ситуации было куда труднее, чем самой Ветколапой. В этом случае ей даже стало его жалко, однако довольная ухмылка против воли расползлась по её морде - чёрно-белая не теряла возможности, искоса следя за ним и подмечая каждый промах, каждый шаг. Будет за что потом зацепиться, если тот вновь заведёт свою шарманку.

Всё бы ничего, однако из пучины мыслей ученицу выдернул знакомый голос и касание чего-то мягкого и предательски знакомого. Нехотя оторвав взгляд от уставшего Птахи, кошечка подняла взгляд и встретилась с мордой идущего рядом отца, а также его мягким, на редкость, взглядом. Нет, с родными он всегда общался в тёплых тонах, однако по большей части его характер можно было сравнить с колючестью ёжика - нужным котам он открывает нежный животик и истинный, добрый нрав, а кому-то другому лишь выставляет шипы и иглы.

В свою же очередь, Змееуст иногда пугал Ветколапую. Особенно в те моменты, когда разговор заходил про её обучение и возможное будущее. Уж очень ему не нравилось, да и Овечке, что из их приёмной девочки пытается состряпать Ежевика. Посему чёрно-белая старательно пытается не затрагивать эту тему в общении с ними.
- За пределы клана - конечно! - На морде ученицы засверкала довольная улыбка, которая было сменилась неловкой и даже слегка сконфуженной -  она повернула голову вперёд, смотря вслед за идущем впереди Ежевикой. - Надеюсь, что мне ещё представится возможность поучаствовать в патруле. Это так интересно - изучать новы территории, да даже обходить свои в поисках нарушителя. А между этим можно и поохотиться для племени. Два зайца одной левой!

Вскоре патруль приблизился к печально известно гремящей тропе, от которой начало разить ещё за долго до её появления на горизонте. Стоять рядом с ней ни у кого из присутствующих не было желания, однако если это был единственный путь до их цели - стоило потерпеть. Преодолеть такой путь, чтобы вернуться в лагерь ни с чем? Нет уж!

После проведённого инструктажа патруль двинулся наперерез мчащимся чудищам, стараясь не попадать к ним под лапы или в рты, ведь это могло стоить жизни. Мало кто выживал после стычки со столь опасными существами. Только когда все перешли на противоположную сторону Ветколапая смогла выдохнуть со спокойно душой - камень словно свалился с плеч. Все живы, а значит всё хорошо.

Мягкая и насыщенного зелёного цвета трава щекотала лапы, а птицы размеренно летали в небе над кошачьими головами, напевая неизвестным им мелодии. Позади остались тёмные и болотистые местности родных земель, а впереди яркие, открытые просторы, равнины и туманные горы, окутанные пеленой и облаками. Казалось, словно они вот-вот скатятся вниз, словно лавина, погребая под собой всё живое и нет.

Спустя пару минут Ежевика, отошедший чуть дальше, вдруг подал знак хвостом и Ветколапая, нервно взглянув на отца, всё же двинулась с опаской вперёд, ожидая встречу с патрулём соседей. Конечно, Звездопад сказал, что в этот раз они союзники, однако кто знает, что на уме у светлых!

К удивлению, среди участников их коалиции были и кошки, что, несомненно, заинтересовало ученицу - она принялась осматривать каждую из них, пытаясь понять, от чего же у соседей так различается менталитет. В сознание даже закралось гнусное, коварное зёрнышко - а не покинуть ли ей родные земли, чтобы её приняли такой, какая она есть и воительницей? Однако сердце, твердя одно, часто забывает про другое. Ум отвергнул эту задумку, искореняя столь ужасную мысль.

Она не может так поступить! Не только с Ежевикой, приёмной семьёй и другими, но и с собой. Сделает это - потеряет себя, свою идентичность, а также стремление к чему-то большему. Встряхнув головой, дабы упорядочить мечущиеся по черепной коробке мысли, ученица продолжила вслушиваться в разговоры и шёпоты, надеясь выудить что-то стоящее для клана. Считай, это часть её обучения!

В свою очередь было непривычно видеть кошку, которая носила звёздное имя. Хотя, впервые увидев Звездоокую, стало понятно, почему она стала предводительницей - мускулистое и массивное тело, наполненное силой, а также, кажущийся по первому впечатлению, хорошо слаженный ум. Интересно, сможет ли когда-нибудь кошка заняться место Звездопада? Или следующего?

>>Главная поляна племени Света

Путь от лагеря до гор был длинее, чем хотелось бы Ветролапу. Как бы быстро они не бежали, горы будто бы и не собирались становится ближе. Им потребовалось более дня, чтобы горы начали увеличиваться, по мере их приближения. И этот момент был завораживающий. Если подняться на самую вершину горы, то увидят ли они свой лагерь? Смогут ли докричаться до соплемеников, что ждут их там?
Когда предводительница объявила о прибытии на чужую территорию, котик ускорился, чтобы не отстать от отряда. Хоть они и являются сейчас союзниками, но как много теневых котов знают об этом?
Пока они бежали, Молниеносная в один момент остановилась. Оглянувшись, чтобы узнать, что случилось, Ветролап увидел как Молниеносная пару секунд покаталась по траве, а потом вскочила на лапы и побежала дальше, будто ничего не случилось.
Котик только хотел спросить, что это было, но едкий запах перевёл его внимание.
Впереди их уже ждали коты клана Теней. Четыре воина и два оруженосца. Ветролап навострил уши и с интересом начал осматривать котов, вместе с отрядом подходя к ним.
Как уже упоминалось, с ними были два оруженосца, что было невероятно! Ветролап не будет самым младшим в их экспедиции. Котик слышал, что в Тенях только суровые коты. Это относятся и к ученикам? Или они их так закаляют?
Отрят Света не стал подходить сильно близком к союзникам, расположившись чуть поодаль, пока их предводительница подошла к главе отряда теней.
— Ежевика. — поздоровалась Звездоокая.
Ухо Ветролапа в недоумении встрепенулось. Не — как он помнил, имя предводителя теней — Звездопад? Если бы он был тут, то разговаривал с Звездоокой он, в не Ежевика, верно?
— «Тогда почему его здесь нет? Он решил отправить глашатая, а самому следить за племенем?» — посмел сделать предположение двуликий.
Ветролап оглядел место и постарался заглянуть за спины Теневых котов, но так и не заметил никаких отстающих котов. Вместо этого он заметил, что Молниеносная всем своим видом показывала, что ей не нравится присуствие клана Теней.
— Всё хорошо? — оружейносец приблизился к кремовой воительнице и тихо начал вопрошать. — Почему ты там — котик мотнул хвостом в сторону, где Молниеносная короткое время валялась на земле, — остановилась?  И почему Звездопада здесь нет?

Отредактировано Ветролап (2025-08-26 08:39:22)

— Буду, — ответил Филин. — Я всегда буду тем же котом, что и вчера, Пестроспинка. Звание меняет обязанности, а не друзей. Говори со мной как всегда.
Трёхцветная кошка замялась. Ей было приятно дружелюбие Филина, но всё же это не отменяло того факта, что он стал глашатаем. Пёстрой воительнице стоило проявить к нему больше уважения... хотя бы в присутствии Облака.
Словно отвечая на мысли Пестроспинки, к ним подошёл белый оруженосец. Трёхцветная кошка молча отошла, чтобы не мешать разговору ученика и наставника, оторвала себе кусочек коршуна и приступила к еде.

Долго наслаждаться отдыхом им не довелось. К глашатаю подбежала обеспокоенная Следящая и доложила о большом отряде котов неподалёку. Пёстрая воительница похолодела. Этого не могло происходить. Их, конечно, было тоже немало, но всё же... что, если будет битва? Насмерть?
- ...все остальные — за мной, - командовал Филин. - Держитесь рядом, но не выказывайте страха. Встретим гостей как подобает хозяевам — с достоинством и силой.
Усилием воли Пестроспинка пригладила шерсть и подавила раздражение. Конечно, легко сказать - не выказывайте страха! Но что поделать, если ей и правда страшно?

Пока Звездоокая говорила, Ежевика осмотрел ее патруль. Одни самки, а из самцов только оруженосец и молодой воитель. "При нападении будет непросто..." - кот втянул воздух. Он ещё чётче почувствовал запах неизвестного племени, он был свежим, будто патрульные были здесь недавно. - Какой у нас план?

- Судя по запаху, здесь недалеко проходит граница неизвестного племени. Не знаю, есть ли смысл ждать их здесь... Тем не менее, слоняться по чужим территориям бесцельно тоже не имеет смысла, - Ежевика осмотрелся, украдкой поглядывая на патрули. Воители Света были довольно расслабленны, а некоторые из них даже слишком. Наследник хмыкнул. - Предлагаю пройти ближе к горам. Возможно, мы встретим охотничий патруль. Кажется, здесь хорошее место для охоты. Предлагаю нам с тобой идти впереди, а остальные воители пусть будут поодаль. Нам бы не напугать соседей своим количеством... Подумают ещё, что мы пришли захватить их, - наследник старался держать планку лидера. Хотя, его слова были банальны, но для многих не очевидны. У него не было какого-то конкретного плана, потому как здесь он не мог предугадать развитие событий. Он не знал о новом племени ничего: ни их размеров, ни боевого опыта, ни количества котов в патрулях... Все было слишком непредсказуемо и размыто. Усложняло все ещё то, что отряд Звездоокой состоял из самок. - Прошу меня простить, мне нужно отдать указания своим воителям. После, мы будем готовы выдвигаться, - Ежевика склонил голову в знак уважения, а после отошёл к своим воителям. - Я прошу вас быть внимательными. Патруль Звездоокой состоит из самок, а потому на них не стоит особо рассчитывать. Тем не менее, мы не должны допустить, чтобы ее "воительницы" пострадали. Ветколапая, Земляника* и Птаха, вы будете идти позади. Как самые молодые, вы сможете в случае чего улизнуть и привести помощь. Змееуст, Гром... Вы пойдете по бокам. Я пойду впереди вместе со Звездоокой. Надеюсь на вас, - Ежевика говорил тихо, так, чтобы его слышали только соклановцы. После, он повернулся к Звездоокой и кивнул, давая понять, что готов выдвигаться.

Наследник старался не выдавать своего беспокойства. Он был уверен в своих воинах, но вот воительницы племени Света не вызывали доверие. Звездоокая имела несколько жизней, пожалуй, положится можно было только на нее. С другой стороны... Иглохвост потерял все жизни в одной битве. Значит, это было не исключено. Звёздное племя не всесильно. "Не хотелось бы, чтобы Звездоокая погибла... Но такую возможность нельзя исключать. Нужно надеятся лишь на свои силы" - подумал наследник. Мысли кружились в его голове и не давали покоя. Кот прислушивался к каждому шороху и звуку, его уши крутились из стороны в сторону.