Пригорок ===========>

Несмотря на опасения Облака, путь в лагерь дался ему на удивление легко. Тут знакомая скала, там знакомый утёс, а вот и железная дорога, по которой он добежал прямиком до их логова. Конечно, было не без трудностей - и путь был довольно длинным для новоиспечённого ученика, и лазать по валунам было той ещё задачкой, особенно пока ещё не доросшему до его взрослых размеров нетренированному котёнку. И всё же он справился.
Когда в поле зрения появились знакомые палатки, белый оруженосец ускорился, но тут же был вынужден остановиться, тяжело дыша. Лапы болели, лёгкие разрывались на части, и мышка на куче с добычей - Облако ещё и сорвал коготь по пути, и теперь тот кровоточил, оставляя за учеником глашатая ярко-алые следы на траве и камнях.
- Уф... фух... фуххх... Поле... уф... Поле Звёзд! Фух...
  "Быстро, но с достоинством, - вновь прозвучал в голове котёнка голос Филина. - Как гонец Горного клана".
Белый оруженосец откашлялся, пару раз лизнул грудку, выпрямился и обвёл родную поляну взглядом. Предводителя нигде не было видно, Облако увидел только Пышногрива, Полдня с Рыселикой и...
"Это ещё кто?"
Белого котёнка только сегодня посвятили в ученики, и он прекрасно знал всех текущих обитателей детской - и был готов поклясться хоть самим Звёздным племенем, что такой трёхцветной кошечки в Горном клане не было. Не настолько же долго оруженосец бежал, чтобы за его отсутствие кто-то успел родить! Причём, судя по компании маленькой незнакомки, это была Рыселика, у которой и живота-то не было, когда патруль уходил...
Облако тряхнул головой. Сейчас у него, гонца Горного клана, была задача поважнее. В конце концов, сколько вреда лагерю может нанести один маленький котёнок? Гордо вскинув подбородок, но слегка прихрамывая из-за сорванного когтя, ученик глашатая прошествовал к соплеменникам.
- Пышногрив, Полдень, Рыселика, - белый оруженосец важно кивнул воителям, стараясь не смотреть на трёхцветную кошечку с ними. - Где Поле Звёзд? У меня к нему срочное дело.

Отредактировано Облако (2025-12-08 22:11:31)

Котёнок проследила за тем, как Полдень вернул камешек домой, обратно к другим таким же, как и он, камешкам. Где-то среди них была его семья. Так же как и где-то была семья Гальки. Котёнок надеялась, что они все придут сюда: сначала мама, потом папа с братьями. Тут хоть и было открытое пространство, зато много добрых котов. И Галька могла бы весь день играть с братьями и другими котами. Например, с Рыселикой, которая вернулась недавно.
— Я думаю, мы теперь друзья, так ведь? — обратился к Гальке Полдень.
— «Друзья?» — Котёнок вопрошающи уставилась на него, но тот не объяснил.
Что значит быть друзьями? У неё всю жизнь были лишь родители и братья Она никогда не встречала друзей. Но Полдень говорит, что они друзья, значит это так? Значит друзья это те, кто рассказывают друг другу истории? Или даже веселятся вместе? Тогда Галька хочет, чтобы Полдень был её другом. И Рыселика тоже!
Котёнок подняла опущенную при размышлений голову, чтобы дать Полдню свой ответ, но вместо этого она лишь открыла ротик, ничего не произнеся. Ведь к ним подошёл новый кот.
Он был такой большой и пышный! Казалось, он полностью состоял из шерсти. Он положил возле них серые комочки, один из которых Полдень пододвинул поближе к Гальке. Присмотревшись, она поняла, что это был зверёк. Очень похожий, если не тот же, зверёк, который предлагали ей и её братьям когда-то попробовать, но тогда она еле успела кусочек взять - всё братья разобрали.
Рот котёнка невольно наполнился слюной от данной мысли. Когда она в последний раз ела? Трёхцветная ещё сильнее приблизилась к серой тушке и откусила кусочек. Тщательно переживав его, она проглотила, и он приятно осел в животе. Было вкусно! Не сравниться с маминым молоком, но сейчас вкуснее этого ничего не было, так что она продолжила кушать предложенного зверька.
Взрослые коты о чём-то переговаривались, к чему Галька не прислушивалась, когда на поляне появился новый запах. По началу он был слабыл, казался надуманным, но отчего-то привлекший внимание котёнка замертво. Она оторвалась от еды и принюхалась. Запах казался до странного знаком и настолько же неправильным. Будто бы его не должно быть в этом месте, но почему-то он лишь усиливался.
Повернув голову в сторону запаха, Галька неожиданно увидела белезну, словно к ним только что спустилось облако. Но, присмотревшись, удалось увидеть очертания лап, на конце одной из которых было красное пятно, неспеша капающая на камни.
Трёхцветная невольно дрогнула всем телом, начиная отступать назад, пока не наткнулась на песчаную шерсть. Галька не могла точно сказать почему ей так не нравится этот запах. От чего-то в голове всплывали мельтишашие пейзажи, чувство опасности и одиночество. От этого всего хотелось сделать лишь одно - спрятаться. Малышка уткнулась мордочкой в единственное, что было близко и могло её защитить: в шерсть Рыселикой.

- Добрая охота, Пышногрив, - поприветствовал Полдень рыже-белого кота. Тот с облегчением перевёл дух. Длинношёрстый воин и сам не знал, какой реакции на себя и мышей он ждал, но был искренне рад той, которую в итоге получил. - Как там на территориях?
- Вроде спокойно, - тревога тут же вернулась, и Пышногрив нервно лизнул губы. - Во всяком случае, меня ничто не побеспокоило... а Пепел ещё не вернулся? Мы с ним охотились вместе, но как-то разминулись.
Рыселика и новая кошечка принялись за еду... и тут к ним с комично гордым видом подковылял невесть откуда взявшийся Облако.
- Пышногрив, Полдень, Рыселика, - белый оруженосец важно кивнул воителям, и рыже-белый воин еле сдержал смешок. - Где Поле Звёзд? У меня к нему срочное дело.
Рыселика тут же повела ученика глашатая в палатку целителя. Длинношёрстый кот проводил их взглядом, после чего повернулся к Полдню с новой кошечкой и снова лизнул губы.
- Кто это? - спросил Пышногрив, кивнув на маленькую незнакомку. - Что тут произошло, пока мы... пока я охотился?

Рыселика всегда тонко чувствовала атмосферу. Полдень расплылся в улыбке, но его благоговение длилось не долго. Рыселика пододвинула к нему Гальку и ушла вместе с Облако в палатку целителя. ... - а Пепел ещё не вернулся? - Полдень отрицательно помотал головой и погладил лапой по спине котенка. Он почему-то чувствовал, что она волнуется, и так старался ее успокоить.

- Ее зовут Галька. Рыселика нашла ее на пригорке совсем одну... Поле Звезд разрешил ей остаться. Полагаю, Рыселика займется ее воспитанием, - Полдень посмотрел на друга. - Интересно, что произошло... с Облаком?