<--- Палатка травника

Пятнистый резкой молнией выбежал наружу, почувствовав подушечками лап холод металла, развернувшегося под ними вместо давно сломанных и опасных ступеней - такой спуск был приятный и быстрый. И безопасный для взъерошенного и словно кипящего изнутри кота от терпкого и тянущегося, словно крысиный хвост, ожидания. Хвост активно трепыхался из стороны в сторону и шерсть на всём теле от скоро прихода Крестовника вставала дыбом, давая понять, что травник на взводе.

В какой-то миг из-за каменной гряды показалось две знакомые головы, а после и тела, тянущие вместе огромную пернатую добычу - то были Сапсан и Ручей. Орёл безжизненным грузом волочился по скалистой, с редкой травой, земле, собирая всю пыль с неё на роскошные перья. Видать охота прошла на славу - оставалась надежда лишь на то, что никто не пострадал от встречи со столь яростным хищником.
- Сапсан, Ручей, удачна охота я погляжу? - За разговором Пятнистый точно сможет хоть на немного унять своё волнение от предстоящего посвящения Крестовника - в конце концов этого ждал не только целитель, но и все остальные, кто хоть как-то уважал старого кота. - Надеюсь никто из вас не пострадал?

От птицы пахло кровью вперемешку с запахами обоих воителей, однако среди них затесались и другие, знакомые Пятнистому не понаслышке. Посему тот, когда оба кота уже внесли свой вклад в кучу с дичью бесцеремонно подошёл к ней и начал обнюхивать, неистово втягивая ноздрями воздух. Из-за этого в них попали клочья перьев и пух, оставшиеся на трупе птицы после неистового сражения с охотниками - последовал чих, а за ним и второй. Зажмурив глаза кот, неистово растирая нос, дабы убрать следующие приступы защитного безусловного рефлекса, вслушивался в окружающую среду. Однако предвестников приближения Крестовника так и не были замечены.

Только через пару мгновений, придя в себя, бирюзовоглазый понял, кому принадлежали другие запахи, оставшиеся на орле - их предводителю и его дочери! Пятнистый от понимания даже подпрыгнул на месте, чувствуя, как его лапы готовы унести его за пределы логова, чтобы только найти их и подать лапу, в чём бы не заключалась помощь. Но почему Сапсан и Ручей не предупредили Пятнистого, если с ними произошло что-то плохое? Значит всё не так плохо и Крестовник со Следящей просто задерживаются?

Так и проведя в своих размышлениях всё оставшееся время, склонившись над, итак, уже настрадавшимся трупом птицы, Пятнистый пришёл в себя от услышанного голоса Следящей. Это словно послужило толчком, рычажок в голове щёлкнул - кот стремглав бросился к камням, которые были ближе всего к краю логова. И его взору предстали два кота, идущих рядом друг с другом - оба усталые и помотанные, словно только пару мгновений назад встряли в схватку с барсуком или кем-то ещё похуже. Например - орлом!
- О Звёздное Племя, с вами вся в порядке? - Целитель, не теряя ни секунды, подскочил к пришедшим и начал их сматривать, подмечая мельчайшие детали, выдающие изменения в их телах. - Что-то болит? Лапа беспокоит? - Взглянул на когда-то сломанную конечность Крестовника, только представляя, насколько это может быть больно.

Тот даже позабыл про видение - тут было уже не до него! Сначала хотелось удостовериться в том, что с соклановцами всё в порядке, а потом уже решать все нюансы - ну никуда от них не убегут обломки Лунного Камня! Только если, правда, Крестовник... Но про это думать даже не хотелось! Тот был в расцвете сил и ему рано было покидать мир живых, тем более, когда ему уготована столь высокая роль - стать полноценным, с привилегией девяти жизней, предводителем!
- Точно! - Вдруг взвизгнул пятнистый, после чего, опомнившись, прочистил горло, а когда они вдвоём отошли в сторону продолжил: - Мне вновь пришло видение - звёзды наконец-то хотят сделать тебя предводителем. Крестовник заполнил поляну, потом я оказался на поляне светлячков, где и находятся осколки Лунного Камня и Сказочник указал на крестовник под моими лапами. Всё говорит про тебя, Крестовник.

Пятнистый всего ожидал, однако вопреки всему бело-чёрный кот, стоящий напротив, помрачнел до неузнаваемости. Бирюзовоглазый сконфуженно прижал уши к голове, пытаясь прочитать во взгляде глаз Крестовника, какие эмоции тот сейчас испытывает. Не радость, восторг или ожидание предстоящего сакрального мероприятия - а лишь грусть, боль и страх будущего. Кот молчал, пока желтоглазый пытался принять тот факт, что звёзды всё же не отвернулись от них.
- Я полностью уверен в том, как истолковал пророчество. - Обиженно прошамкал Пятнистый, после чего добавил: - Сам Сказочник приказал привести тебя к ним - сказал, что с тебя начнётся новая эра племён.

Слово в слово, пересказывая своя сон, кот всё больше пытался понять, правильно ли тот понял пятнистого кота, восседающая на обломках Лунного Камня. Медленно уверенность в своих словах пошатывалась, однако неизменное было одно - зачем же тогда в крестовник превращались все травы? Они явно намекали на имя старого кота с переломанной жизнью и судьбой. Прикрыв глаза и тяжело вдохнув, а после медленно изгнав воздух из лёгких, бывший светлый бодну лбом голову Крестовника. Дружеским жестом тот пытался подбодрить своего наставника и отца, пусть тот и не являлся ему родным по крови. Значит, он может по праву считать Следящую своей сестрой? Смешное звучит.
- Всё будет в порядке, Крестовник. - Промурлыкал, слегка отодвигаясь от лидера Горного клана. - Я пойду с тобой, мы также можем взять с собой стражей, но оставить их недалеко от полянки, где и находятся осколки легендарного камня.

Задумался, оглядывая логово, где резвились котята; обедал или только завтракал костяк племени; проводили свои оставшиеся деньки старцы, вбирая в себя последние остатки солнечного тепла, увядающего с каждым днём до следующих тёплых пор. Жизнь быстротечна, как песок - просачивается между пальцами лап. И Крестовник уже не молод, однако Звёздное Племя точно просчитала все риски, которые могут случиться и если бы посвящение чёрно-белого приносило бы только ущерб - стали бы они намекать на него Пятнистому?
- Я уверен, что всё будет в порядке. Ты сильный воин - наверное даже самый сильный из всех, кто сейчас существует. - Проговорил целитель, поворачивая голову к коту. - И предки точно не подавали бы мне знак про тебя, если бы знали, что твоё посвящение будет огромной ошибкой. Так что не трусь! - Повторил погромче, пиная старого кота в плечо лапой, но не сильно, чтобы казалось хоть как-то существенно. - Перекуси, я пока соберу травы!

И, не дав Крестовнику ни секунды на лишние пререкания рванул в свою палатку, пересекая логово за считанные секунды. Ему многие могли уступать в скорости - пятнистый был тощим, жилистым и спортивным, посему тот с лёгкостью набирал большие скорости даже на коротких расстояниях. Ему оставалось надеяться только на то, что чёрно-белый никуда не уйдёт и прислушается к только недавно услышанным с уст целителя словам.

Сбор трав был недолгим - на самом деле Пятнистый давно думал про то, что нужно собрать перед тем, как двинуться в столь долгий путь. Да ещё и так близко к территориям другим фракций. Аж в дрожь бросает! В надежде на то, что они не встретятся ни с кем из своих соседей, а тем более со Светом, кот вышел из своего убежища. И, настигнув Крестовника, положил на землю перед ним свёрток из огромного листа лопуха. Развернув его перед глазами старого кота открылся вид на множество трав - такой же набор в виде трав путников во времена старых племён готовили прежние целители.
- Держи. - Отделил несколько семян мака когтём, пододвигая их к краю листа. - Чтобы лапа не беспокоила. Путь не долгий, если боль вернётся - я взял ещё про запас.

Когда желтоглазый слизал предоставленную ему траву Пятнистый вновь свернул лист лопуха и, взяв его в пасть, кивнул на выход из логова - вскоре начнётся новая эра для Горного клана. И для всего мира котов-воителей.

---> Поляна Светлячков

Отредактировано Пятнистый (2024-10-06 22:11:40)

Пятнистый был уверен во всем, да и Крестовник не сильно сомневался в этом. Он скорее сомневался в себе, и целитель это понял. Пятнистый боднул его, от чего кот невольно улыбнулся. Он старался поддержать, от чего Крестовник лишь кивал головой. Когда целитель отошел, к коту тут же подскочила Следящая. - Не могу поверить в то, что подслушала. Смотрю и ты не слишком счастлив... - она знала. Это было вовсе не удивительно.

- А ты должна бы радоваться, а? Теперь я не смогу отвертеться, - Крестовник нервно посмеялся, после чего пошел к валуну, с которого делал объявления.
- Коты клана, я прошу вас собраться возле меня! - сказал Крестовник, запрыгнув на валун и сев на нем. - Звездное племя послало Пятнистому знак! Предки котов-воителей видят в нас племя, и хотят, чтобы я возглавлял вас с даром 9 жизней. По традиции, медлить с этим нельзя, поэтому сейчас я отправляюсь к Лунному Камню в сопровождении нашего целителя. За главного на эту ночь остается Филин*. К вам я вернусь уже с новым именем, прошу принять его и мой новый титул! Так же, с этой ночи нам будет позволено присутствовать на Совете племен, о котором я расскажу вам, когда вернусь. Собрание окончено! - Крестовник спрыгнул с валуна и вернулся к Следящей, вскоре к ним подоспел и Пятнистый.

- Я иду с вами. Не отпущу тебя одного после того что ты выкинул с орлом. А запретишь - пойду без разрешения...

- Кто я такой, чтобы запрещать тебе, - Крестовник фыркнул себе в усы. - Спасибо, друг, - предводитель слизнул предложенные ему Пятнистым маковые зерна. Путь не был долгим, но не для Крестовника. - Идем, - кот поднялся на лапы и пошел за Пятнистым вперед.

---------------------------> поляна светлячков

===============Начало игры===============

Вернувшись с границ их клана, Ураганница небрежно махнула хвостом, распуская своих патрульных, и направилась прямиком к куче с добычей. Там её ждал огромный сюрприз.
"Орёл?!" - оторопела рыже-белая кошка.
Она тут же нашла взглядом целителя, желая убедиться, что после такой охоты в клане нет тяжелораненых. Пятнистый стоял рядом с Крестовником и о чём-то говорил с ним. Оба кота выглядели взволнованными. Стратегиня направилась было к ним, но тут их предводитель сам вскочил на валун.
- Коты клана, я прошу вас собраться возле меня!
Ураганница поспешила занять местечко поближе, хотя и не настолько близко, как Филин. Да, она была стратегом, главной воительницей клана - и всё же уступала глашатаю в положении, находясь на ступеньку ниже, и её место на собраниях отражало этот факт.
- Звездное племя послало Пятнистому знак! - рыже-белая кошка слушала, затаив дыхание. - Предки котов-воителей видят в нас племя, и хотят, чтобы я возглавлял вас с даром 9 жизней. По традиции, медлить с этим нельзя, поэтому сейчас я отправляюсь к Лунному Камню в сопровождении нашего целителя. За главного на эту ночь остается Филин. К вам я вернусь уже с новым именем, прошу принять его и мой новый титул! Так же, с этой ночи нам будет позволено присутствовать на Совете племен, о котором я расскажу вам, когда вернусь. Собрание окончено!
Ураганница наблюдала, как Крестовник спрыгнул с валуна и подошёл к Следящей. Вскоре к ним присоединился и Пятнистый. Рыже-белая кошка поспешила к ним.
- Береги их, Следящая, - сказала она ловчей на прощание. - Как зеницу ока. Если что-то пойдёт не так, мы не сможем позволить себе потерять и предводителя, и целителя.
Стратегиня и сама бы предпочла сопровождать этот маленький патруль, но кто-то должен был остаться защищать лагерь. Тем более, что Ураганница ещё даже не успела поесть. Почтительно кивнув Крестовнику с компанией, рыже-белая кошка вернулась к куче с добычей и оторвала пару кусочков орлиного крыла - для себя и для Филина.
Подойдя к глашатаю, стратегиня положила его порцию к его лапам и села рядом. Они знали друг друга уже довольно давно, ещё с тех времён, когда группа Крестовника состояла всего из четырёх котов - самого Крестовника, Следящей, Ураганницы и Филина.
- Не голоден? - мурлыкнула рыже-белая кошка. - Я смотрю, охота сегодня была удачная! - стратегиня задумчиво посмотрела вслед предводителю с его сопровождающими. - Как думаешь, какое имя они дадут Крестовнику? Звёздный Крестовник? Крестовниковая Звезда? Крестозвёзд?

--> Детская

Месяцок запыхался. Шутка ли - сначала выбраться из детской, потом обшарить целительскую (а лапки-то коротенькие!), и, не найдя искомого, отправиться исследовать место общего сбора целиком, в надежде, что кто-то видел следы и знает, куда подевался Пятнистый. Запах вел сюда, в сердце логова клана, но потом смешивался в целую делегацию с другими и убегал за пределы лагеря, а Месяцок был хорошим и послушным котенком и не смел переступить границу - котятам ведь не просто так строго запрещено покидать лагерь без сопровождения взрослых, чего только стоил случай с несчастной Ручеек...

Черный котик в нерешительности замер, оглядывая присутствующих котов. В конце концов он принял волевое решение докопаться до ближайших соплеменников - Ураганницы и Филина.

- Вы не видели Пятнистого? У меня к нему важное дело, - участливо заглядывая в глаза воителям, промяукал Месяцок.

-...Кожа да кости! - Филин низко посмеялся, смотря на Ураганницу с теплотой. Да уж, Филин-то..
Их незатейливый разговор развеял нарастающую тревогу, и под конец диалога Филин сидел уже абсолютно расслабленно, медленно пережевывая мясо орла.
Филин не обратил внимания на то, что в голосе Ураганницы слышалась нотка сомнения при упоминании Пятнистого. Да и в целом, кот считал, что то было не его ума дело - решать, доверять целителям или нет. На это у них сейчас и есть Крестовник...
Размышления кота прервал Месяцок.
- Вы не видели Пятнистого? У меня к нему важное дело.
Филин мягко улыбнулся. Важное дело, хм?
-...Но мы с Филином тоже вполне можем тебя выслушать.
- Верно, рассказывай, что случилось. Стесняться не надо, - подхватил предложение Ураганницы Филин, сгибаясь вниз, чтобы поровняться с котенком взглядом.

- Верно, рассказывай, что случилось, - подхватил Филин, наклоняясь к Месяцку. - Стесняться не надо.
- Я не могу вам рассказать, - уронил голову чёрный котёнок. - Понимаете, есть вещи, которые можно обсудить только с Пятнистым, потому что, ну... Он целитель.
Ураганница испуганно посмотрела на белощёкого малыша. Почему ему понадобился именно целитель?! Выглядел Месяцок здоровым, но ведь потребность в лечении далеко не всегда сопровождается чем-то визуальным...
- У тебя что-то болит? - взволнованно поинтересовалась стратегиня. - Где? Что случилось? Съел что-то нехорошее? Упал с камня? Приболел?

- А куда ушли Крестовник и Следящая? - перевёл тему Месяцок. - Почему может понадобиться помощь целителя?
- Настолько болен, что проспал собрание? - участливо спросила рыже-белая кошка, всё ещё пытаясь высмотреть на чёрном котёнке какие-то симптомы, из-за которых ему так срочно требовался Пятнистый. - Звёздное племя послало Пятнистому знак, - Ураганница начала пересказывать то, что немного ранее весь их клан услышал от предводителя. - Оно признало нас племенем и позвало Крестовника к Лунному Камню за даром девяти жизней. Разумеется, обязанность целителя - сопроводить будущего предводителя на церемонию, - стратегиня вздохнула. - Но Крестовник уже не молод. Путешествие к Лунному Камню... может быть слишком тяжёлым для него. К тому же, ему надо пройти через территории двух других племён, и неизвестно, как они к этому отнесутся, - рыже-белая кошка выдавила улыбку. - Но всё пройдёт отлично, я уверена! Следящая и Пятнистый с ним, они не позволят случиться ничему плохому.
"Всё пройдёт отлично", - заверила она себя.

Ураганница завалила его вопросами, да так интенсивно, что Месяцок инстинктивно отклонился от заботливой воительницы. Впрочем, он сгладил свое поведение вежливой улыбкой. Ураганница не хотела ему зла, просто беспокоилась.

- Со мной все в порядке, я ниоткуда не упал и не заболел, - смешливо фыркнул он, проводя лапкой за ухом. - Просто мне нужно обсудить с Пятнистым свой сон, только и всего. Вдруг его послали мне предки? - он все же решил поделиться с воителями небольшой крупицей информации, потому что иначе от него бы не отстали. К счастью, толк от Ураганницы тоже был - бело-рыжая кошка с готовностью рассказала ему о причинах отсутствия важных в клане котов, и Месяцок подался вперед, насторожив ушки. Теперь все было ясно!

- О-о-о, - протянул черный котенок, понимающе кивнув. - Дело действительно сложное и срочное. Но Пятнистый отличный целитель, уверен, он поможет Крестовнику разобраться с... его новой жизнью. Или жизнями правильно говорить? Ох, это так волнительно! - Месяцок подпрыгнул на камне, не сумев сдержать радостный порыв. Предки действительно хотели повлиять на безопасность клана - иначе зачем бы они выбрали Крестовника своим избранником? В компании целителя, да еще и одной из сильнейших воительниц, новому предводителю ничего не было страшно. Месяцок прислушался к своим ощущениям - интуиция обычно его не подводила, и сейчас спокойно молчала. "Все будет хорошо, я уверен!"

Из детской выполз Облачко - но Месяцок заметил его только тогда, когда писклявый голос брата раздался над самым ухом, отчего малыш вздрогнул. И чего ему не сиделось с матерью?

- Что, доставать одного только Пятнистого уже мало, теперь будешь приставать ещё и к глашатаю и стратегу? - ехидно спросил брат. Месяцок стоически выдержал нападку - не первую, и он был уверен, далеко не последнюю.

- Может буду, а может и нет, - загадочно ответил Месяцок, сверкнув золотистыми глазами. - Спасибо этим добрым котам, что ответили на мои вопросы. Если я помешал - то извините меня, - он поклонился соплеменникам, выражая почтение. - Тебе тоже не мешало бы поучиться вежливости, если хочешь, чтобы тебя хоть кто-то взял в ученики, - безмятежно добавил он, переводя взор куда-то вдаль. Ему не хотелось ругаться с Облачком, и смотреть на него, уж откровенно говоря, тоже не хотелось. К чему портить себе настроение в такой чудесный день?

Вместе с тем Месяцок мог только посочувствовать Облачку. Ему-то предки никогда не пошлют особый сон, и никогда он не станет избранником звезд. Ему предстоит скучная жизнь воителя. Бедный братец.

Отредактировано Месяцок (2024-12-09 16:24:00)

---------------------------------------- НАЧАЛО ИГРЫ---------------------------------------

- Оно признало нас племенем и позвало Крестовника к Лунному Камню за даром девяти жизней.
- Дело действительно сложное и срочное. Но Пятнистый отличный целитель, уверен, он поможет Крестовнику разобраться с... его новой жизнью. Или жизнями правильно говорить? Ох, это так волнительно! -

"Вот значит как? То-есть теперь мы официально одно из племен, признанное звездами... А значит, придется снова вспомнить бытие воителя, только уже в роли старейшины. Похоронные обряды, советы... И придется увидеться лицом к лицу с неким "кланом Теней", а значит, возможно, и бывшими соплеменниками..."

Нельзя было сказать, хмурил Везучего этот факт, или вызывал заинтересованную усмешку. И то и другое, наверное.

"Скажи а почему ты, скажи а почему ты, скажи, а почему ты вместе с ними не погиб?..." - это было одно из первых, что приходило на ум, когда приходилось думать о реакции Теневых на оставшегося в живых после войны кота, особенно кота такого вида и того, кто на момент боя был взрослым и умелым воителем и должен бы идти в первых рядах сражения в конфликте речных и теневых, который, кстати, до сих пор нельзя считать официально завершенным.

Так что одновременно было и интересно, и не хотелось думать о реакции клана Теней на старейшину. Особенно если там правда был кто-то, кто знал о племени Теней не по наслышке.  Но, исключая все это, конечно становление официальным предводителем и получение дара 9 жизней было событием. Сам Везучий пережил не одно такое событие, но факта значимости это не отменяло. И конечно это было интересно.

Кот, который все это время выглядывал из вагона старейшин на поляну, щуря глаза, наконец неловко спустился на землю и направился к обсуждающим событие соклановцам, переваливаясь от того, что лапы уже стали ни то кривые, ни то просто хромые...

- Какая отличная новость. Филин, дети... миледи...- он с хитрым прищуром слегка кивнул Ураганнице, пробегаясь по кошке глазами. Сильная кошечка, хороша, ммм... Такая яркая, боевая, задорная...
- Если теперь мы официально племя, вскоре нам придется отправиться на первый Совет Племен и предстать перед остальными племенами. Чую, придется встать за нашего Крестовника горой. Клану Теней, если он действительно образовался из одноименного племени, не приглянется предводитель в таких лунах, увы... - старейшина задумчиво потер лапой седеющий подбородок. А еще эта хромота Крестовника... знавал он предводителей теней которые СЛИШКОМ любили культ силы, и даже могли позволить бы себе открыто возмутиться в адрес племени, которое ходит под таким предводителем...

Отредактировано Везучий (2024-12-10 20:45:21)

- Всё-таки сейчас не самое подходящее время для котят, чтобы всю ночь сидеть снаружи. Подождать Пятнистого можно и в детской, - предложила бело-рыжая воительница, но Месяцок упрямо тряхнул головой.

- Мы и так проспали весь день! Что может быть лучше, чтобы встретить Пятнистого под звездами? Мама не будет против, она за нами присматривает, - он махнул хвостиком в сторону вагончика, откуда доносился сладкий запах Полуночницы. - Пожалуйста, Ураганница, позволь нам остаться! Мы ведь почти ученики, - он скорчил самую умилительную рожицу, на какую был способен, и белый полумесяц, протянувшийся от уха до подбородка его щеки, чуть сузился, а золотистые глаза напротив, увеличились, отражая звездный блеск.

Откуда-то выбрался старик Везучий, и Месяцок почтительно склонился перед старейшиной.

- Здравствуй, Везучий. Как твои суставы? - поинтересовался он, подражая Пятнистому. Целитель, пусть и будущий, обязан был заботиться обо всех котах племени, а старейшины - самые уязвимые соплеменники, не считая котят. А котята ведь уже выросли, скоро станут оруженосцами, и тогда бремя заботы ляжет на их плечи, а на плечи Месяцка - особенно. Он не слишком рассчитывал на заносчивого брата. Хотя, кто его знает?

- Чую, придется встать за нашего Крестовника горой. Клану Теней, если он действительно образовался из одноименного племени, не приглянется предводитель в таких лунах, увы... - проворчал старик, и Месяцок поспешил на защиту нового лидера.

- Крестовник - очень мудрый кот! Луны его жизни превратились в опыт, которым он поделится со всеми нами! - горячо возразил он. - Племя Теней не может диктовать Горному Клану, как ему жить и за каким лидером следовать. Это просто нечестно!

Как бы ему ни хотелось продолжить беседу с Везучим, вездесущий Облачко опять влез.

- Забери свои слова обратно, это не тебе решать! - злобно фыркнул брат.

- Как и не тебе решать, чьим учеником я должен стать, - спокойно возразил Месяцок. Он не позволит Облачку топтать свои мечты! - Уж лучше мечтать о чем-то, чем бросаться на каждое слово, которое тебе не нравится, - добавил он, оглядываясь на воинов. - Из-за тебя теперь нас будут считать невоспитанными грубиянами, доволен? - тихо укоризненно добавил котенок. Дальнейшие недовольства брата он проигнорировал. Уже не было сил и желания перепираться. Вместо этого Месяцок обратил взор на небо. Действительно рассветало - звезды и луна понемногу гасли, уступая новому солнечному дню.

"Надеюсь, Пятнистый скоро вернется..."

-----------------------> священные скалы

Путь был тяжелым... Солнце уже взошло, когда группа котов ввернулась  логово. Поле Звезд слышал какой-то переполох на поляне, но до его ушей дошли только одни слова: - Крестовник ещё всем покажет, вот увидишь!

- Что и кому я должен показать, дорогая Ураганница? - кот тепло улыбнулся, оглядывая присутствующих.  Здесь были и котята, Месяцок и Облачко, и старшие, Ураганница и Филин. Даже старейшина Везучий вылез из своего укрытия. Другие коты тоже постепенно просыпались и поднимали головы.- Надеюсь, в мое отсутствие ничего серьезного не произошло, - протянул предводитель, глядя на своего глашатая. По одному взгляду правой лапы он понял, что все в порядке. Кивнув, предводитель подошел к камню собраний и забрался на него.

- Коты Горного клана! Я побывал у Лунного Камня - священного места для котов четырех племен, которые некогда населяли эти земли. Я был прав, доверившись словам Пятнистого - Звездное племя живо и благоволит всем нам. Теперь Горный Клан признан предками-воителями, и в подтверждение этому я получил дар девяти жизней и новое имя. Отныне меня зовут Поле Звезд, и я - первый предводитель Горного клана! - предводитель остановил свою речь, чтобы выслушать поздравления присутствующих. - С этого момента наш клан может присутствовать на Собрании племен, которое проводится каждую полную луну. О нем я расскажу позже... Сейчас у нас есть более важное событие. Облачко, выйди пожалуйста. Ты уже достаточно вырос, чтобы стать оруженосцем и начать обучение. Я дарую тебе имя Облако, и вверю тебя в лапы Филина, который станет твоим наставником. Следящая и Ураганница, прошу вас приглядывать за новым оруженосцем, - Поле Звезд дождался, когда все традиции будут соблюдены, а после продолжил. - Я хотел бы передать слово Пятнистому, потому как ему был знак об ученике, - предводитель кивнул целителю.

------------> за Полем Звезд.

Следящая следовала за новым предводителем размеренно, поддерживая отца. В пути они задержались и потому когда их отряд прибыл домой коты уже начали просыпаться. Даже котята и старейшины повылазили из своих палаток.

Отец не долго думая решил собрать клан и объявить о результатах их похода, и кошка села неподалеку, стараясь переключить мысли с их разговора с Пятнистым на более насущные проблемы. Она совершенно не горела желанием посещать какие-то советы, общаться с какими-то племенами и тем более перед кем-то отчитываться на этих "советах". Ее устраивало, когда они жили максимально обособлено. Она понимала, как это важно для ее отца и всего клана, но как кошка не старалась, увы, она не могла выдавить на морде приятной улыбки. Напротив, думая обо всем, что теперь позволено клану в связи с "признанием предками" и том что они обязаны будут делать и как обязаны будут жить, кошка была готова удавиться собственным хвостом!

Ловчая подавила недовольный "ух" прижимая уши к голове, когда ее отвлекли слова отца, выражающие просьбу приглядеть за новым оруженосцем. Как там его теперь? Облако?
Она не вдавалась в буйное общение с соклановцами это был известный факт. На самом деле, помнить все их имена для бывшей одиночки не любящей общение уже было чудо...
А теперь еще и надо будет заботиться о каких-то котах каких-то других племен. Кто сказал, что она вообще хочет знать их имена и слушать их мнения на каких-то общих советах?

Она вдруг пересеклась взглядом с мелким старым котом, и поняла, что он безотрывно смотрит ей в глаза. По шерсти пробежало что-то неприятное и она перебрала в памяти имена, благо старейшин у них было мало. Кажется, Везучий его звали... А это не тот ли поехавший, что вечно подозрительно любезничал с кошками всех возрастов (фу) и когда-то был воителем племени Теней?

Может, стоило с ним как-нибудь поболтать... Если в его голове осталось хоть что-то дельное кроме месива из базовых инстинктов...

Следящая устало выдохнула, отводя от старейшины взгляд. "Мда...."

<--- Поляна Светлячков

Прохладный ветерок подступающего дня просачивался в подшёрсток, заставляя по телу целителя пробежаться множеству приятных мурашей. С уст сорвался блаженный вздох. Он любит такую погоду - когда не холодно и не жарко, а также не нужно прятаться в тени или забиваться в самый отдалённый угол вагона, выискивая уголки тепла.

Сбор трав помогал ему разложить все разбросанные в голове, словно книги, мысли по полочкам. Каждую в свою секцию, бережно смахнув пыль и поправив неровно сложенные странички или подлатав слегка потрескавшиеся и поморщившиеся корешки. Работа помогала пятнистому абстрагироваться от ожидания неизбежности своего наставничества, а так же от страха, который так и не ушёл никуда - лишь затаился в ожидании подходящего момента, дабы приливом вновь погрузить кота в пучину беспамятства по уши.

Он не долго возился с травами - побоялся, что отстанет от Поля Звёзд и Следящей. С ними, конце концов, планировался вернуться в логово в таком же составе, в котором от туда ушли. Целитель трепетал от ожидания речи новоиспечённого предводителя, однако в то же время робел перед предстоящим посвящением своего же будущего ученика. Голове стало нехорошо - её крутило из стороны в сторону от переизбытка адреналина за сегодняшнюю ночь - даже не день!

В свою же очередь уже ставшая ему родной территория лагеря встретила прибывшую троицу весёлым и оживлённым гулом - под утром все соклановцы начинали, как обычно, выходить из-под навесов странных созданий двуногих. Кто просто, дабы развеяться и размять затёкшие мышцы и кости, а кто ради патрулирования или добычи пропитания.

Чего только стоит вид вышедшего из своей берлоги Везучего в такую рань. Пятнистому часто приходится во время оказания лечебной помощи слушать очередные истории про его любовные похождения, на что он всегда вежливой кивает и находит то, чем можно снять хоть на немного неприятные симптомы старения. Такова жизнь... Когда-то, через множества лун и сам целитель станет таким же - дряхлым, ворчливым (чаще всего с возрастом именно такие изменения замечал за котами бирюзовоглазый) и падким на всякого рода заболевания.

От осознания тщетности бытия целителя бросило в дрожь и тот, стараясь незаметно прошмыгнуть между голосящими, ибо пасть была до отвала забитая травами, быстро пробрался к своему вагончику, бережно опуская рядом со входом собранные растения. Он ещё успеет ими заняться - зато будет первый практический урок по сортировке и изучению для чёрно-белого! Эти мысли заставили кота улыбнуться - он уже прошёл все стадии принятия и даже отдалённо обрадовался тому, что предки послали именно такой знак. Недаром же Месяцок крутился между лапами пятнистого с самых первых лун, как только смог нормально ходить и познавать окружающий его мир?

Поле Звёзд не стал тянуть мышь за хвост - сразу же приступил к делу, созвав собрание. К тому моменту, как он всё же начал логово было не узнать, ибо то тут, то там можно было заметить заинтересованный блеск смотрящих глаз. Их было много, достаточно для того, чтобы осветить маленькое пространство в ночи. Целителю даже показалось, что он не ожидал, каков на самом деле большой состав их клана.

Выкрикивая совсем новенькое, словно из печи, имя предводителя казалось, словно голоса всех находящихся под сводом покрывшегося тучами неба поднимались высоко, к самим скрывшимся из-за поднявшегося солнца звёздам. Пятнистый тяжело выдохнул, одаривая своим вниманием проплывающие белые пучки, подгоняемые поднявшимся ветром. Он был уверен, что предки услышат их и поймут, что всё было сделано не зря.

Следующим стало посвящение Облачко в ученики, на что присутствующие вновь разразились криками - его новое имя также, как и Поле Звёзд, подхватывал каждый соклановец, а после и ветер, унося воспоминания об этом днем в дальние края. И может, он поведает про это кому-то ещё, а возможно сохранит до скончания жизни на земле, как хороший хранитель тайн.
- Я хотел бы передать слово Пятнистому, потому как ему был знак об ученике. - Предводитель осторожно кивнул Пятнистому, а сам целитель, до этого пришедший к выводу, что принял свою судьбу, понял - это был лишь самообман.

В горле образовался ком, лапы затряслись от волнения и прилив вновь погрузил долговязого по самое не хочу в свои недра, откуда выбраться сможет не каждый. Хаотично танцующие водоросли обвивали конечности и тело, мешая вырваться на поверхность и жадно вдохнуть столь драгоценный воздух. Ему многого стоило взять себя в лапы и подойти к камню, с которого вещал Поле Звёзд, дабы продолжить его речь.
- Этой ночью, после посвящения Поле Звёзд, предки поведали ему про знак, который указал мне на одного из здесь присутствующих. - На одном дыхании проговорил бирюзовоглазый, в следующий миг начиная жадно глотать воздух, словно только что участвовал в неистовом забеге вокруг горных хребтов. Однако, на удивление, ему стало куда легче и продолжил тот куда уверенней, чем до этого: - Этой ночь в небе настолько ярко сверкал месяц, благосклонно ведущий нас к заветной цели. На него то и указали жители Звёздного Племени. Посему, Месяцок, выйди вперёд.

Ожидание терзало душу, однако целитель понимал, что котёнок с удивительным рисунком на мордочке не побоится перед предстоящим уготованным ему будущим. Они словно чувствовали ещё несколько лун назад, что случится что-то кардинально меняющее их жизни, однако Пятнистый не готов был этому верить, пока предки сами не расставили всё по местам. Голова повернулась в сторону Поле Звёзд и тот кивнул, передавая тому эстафету в сие речи.

Месяцок хотел было ответить старейшине, но мысль прервалась возникшими на поляне запахами. Крестовник, Следящая, Пятнистый! Выскользнув из круга соплеменников, черный котенок устремился было к целителю, но новый предводитель уже восседал на камне и готовился сделать объявление. Пока он говорил, Месяцок смотрел на него взглядом, в котором ясно читались преданность, гордость и восхищение - но не столько предводителем (хотя конечно и не без этого!), сколько могуществом Звездного племени, одарившего Крестовника - нет, Поле Звезд! - бесценным даром. У него не было никаких сомнений, что лидер говорит правду, поэтому, исполненный самых возвышенных чувств, Месяцок присоединился к дружному хору голосов.

- Поле Звезд! Да здравствует Поле Звезд!

Но на этом сюрпризы не закончились.

Когда лидер призвал Облачко, Месяцок уже знал, что будет следующим. Горящими от предвкушения золотистыми глазами он пытался поймать взгляд Пятнистого, чтобы понять, о чем думает горный травник. Счастлив ли он? Доволен ли? Или наоборот, взволнован? Месяцок не заметил, как хвост его тревожно застучал по земле - лапа отца, неслышной тенью усевшегося рядом (котенок только сейчас заметил, как папа возник рядом с ним - и как он это так тихо делает?), легонько прижала хвостик котенка, призывая к спокойствию. Он так разволновался, что почти пропустил мимо ушей посвящение брата. Спохватившись, Месяцок заставил себя вслушаться к речь предводителя. Самое время - Поле Звезд озвучил новое имя белого котика.

"Ого! Ему дали в наставники Филина!"

Несмотря на не самые теплые отношения, что царили между братьями, Месяцок все равно был рад, видя, как распушился Облако, подбежавший к своему новому учителю. Желтые глаза брата горделиво сверкали, оглядывая лагерь, и Месяцок поспешно замяукал: "Облако! Облако!". Пусть довольствуется своей минутой славы - каждый котенок достоин прожить миг посвящения в любви и обожании родного племени.

Но, откровенно говоря, все это меркло по сравнению с тем, что испытал Месяцок, когда Поле Звезд призвал его и передал слово Пятнистому. Котенок затаил дыхание и замер. Только сердечко бухало в груди.

- Этой ночью, после посвящения Поле Звёзд, предки поведали ему про знак, который указал мне на одного из здесь присутствующих. Этой ночью в небе настолько ярко сверкал месяц, благосклонно ведущий нас к заветной цели. На него то и указали жители Звёздного Племени. Посему, Месяцок, выйди вперёд.

Это было лучше и ярче, чем в любом сне, который мог вообразить Месяцок. Звездные предки послали Пятнистому самый настоящий знак о нем, обещанном ученике. Это значит, что путь, который избрал для себя Месяцок еще в раннем детстве, появился в его мыслях не просто так - он был избран с самого рождения, мечен полумесяцем по велению небесных прародителей, и теперь они подтверждали все то, о чем говорила мама, и о чем мечтал сам Месяцок.

Волнения он не испытывал. Злорадства от подначек Облако, разбившихся о знак, тоже не было. Все было так, как должно было быть. Стать учеником глашатого, конечно, большая честь и все такое, но целитель... Целитель, обещанный звездами... Это совершенно другой уровень.

Медленно Месяцок приблизился к Пятнистому. Глаза его сверкали ярче солнца.

Отредактировано Месяцок (2024-12-26 00:04:56)