Подснежник шла впереди, её длинный хвост-штандарт лёгким пером колыхался в такт шагам. Утро в Роще было восхитительным: первые лучи солнца пробивались сквозь густую листву, рисуя на земле золотистые узоры, а воздух был наполнен ароматом хвои и свежей травы. Она с наслаждением вдыхала его, поводя ушами, улавливая каждое щебетание птиц.

Её голубые глаза сияли добротой, когда она обернулась на жалобный голосок ученика. Она не была строгой наставницей — её методы были другими.

— Ох, Паучок, если бы мы вышли позже, мы бы проспали всё самое интересное! — её голос звучал мелодично, как журчание ручья. — Смотри-ка, весь лес ещё спит, а солнце уже начинает его будить своими лучиками. Разве это не чудо?

Она заметила его недовольную гримасу и фырканье, но не обиделась. Вместо этого она лукаво подмигнула ему и мягко ткнула носом в сторону поляны, пересечённой светом и тенью.

— Мы сегодня не на охоту. Ну, не совсем на охоту. Мы будем играть в прятки с самим лесом. — Она присела на мягкий мох, жестом подзывая его ближе. — В качестве нашей первой с тобой тренировки я хочу тебе кое-что показать. Видишь, как тут всё переливается? Солнечные зайчики танцуют там, а тут — тёмные и прохладные пятна. Настоящий воин Света должен уметь становиться частью этого рисунка. Сливаться с ним, как... как камушек на тропинке или сучок на ветке. Хочешь попробовать? Видишь вон тот папоротник, весь в пятнышках света? И ту темную полосу от кедра? Задача — пробежать от того камня до этого пня так, чтобы я тебя не заметила. Ты должен стать частью узора: замереть в тени, слиться со стволом, использовать каждое светлое пятно, чтобы тебя приняли за солнечный зайчик. Не просто бежать, а растворяться. Хочешь попробовать? Это веселее, чем просто гоняться за мышками! Победишь — буду всем хвастаться, как ты - подрастающее поколение - переиграл взрослую воительницу и вообще какой ты молодец!

Она надеялась, что вызов и игра заинтересуют упрямого ученика. Она понимала, что заставить его нельзя, но можно увлечь, показав, что тренировка — это не скучная обязанность, а ещё одно приключение в этом прекрасном мире, где можно стать невидимым охотником.